Hispanisasjonen i Nord-Mexico fulgte stier som var så forskjellige som den enorme regionen og forskjellige urfolksgrupper.
De første spanske innfallene hadde en annen stemning. Hernan Cortes Han sendte flere maritime ekspedisjoner over Stillehavet, mens Álvar Núñez Cabeza de Vaca foretok en åtte år lang tur - både tilfeldig og fascinerende - mellom Texas og Sinaloa (1528-1536). Rundt samme tid var Nuño de Guzmán på vei nordvest, utover Culiacán, og en stund senere ankom Fray Marcos de Niza og Francisco Vázquez de Coronado det som nå er sørvest for USA på jakt etter de imaginære syv Byer i Cíbola ...
Etter dem kom militæret, gruvearbeidere og bosettere fra forskjellige raser fra New Spain som etablerte grensevern, utnyttet de rike sølvårene i fjellet eller rett og slett startet et nytt liv med storfeoppdrett eller annen aktivitet som de fant passende. Og selv om de klarte å finne mange av våre nordlige byer siden 1500-tallet - for eksempel Zacatecas, Durango og Monterrey - møtte de også sterk urfolksmotstand fra en veldig tidlig dato.
Nord var ikke bare tørt og omfattende, men var befolket av mange og sterke indianere som, gitt deres nomadiske eller semi-nomadiske karakter, ikke lett kunne bli dominert. Til å begynne med ble disse urfolkene kalt "Chichimecas", et nedsettende ord som de utviklede Nahuatl-talende folkene i Mesoamerica brukte på de truende "barbariske" folkene. Etter den spanske erobringen av Mesoamerica fortsatte trusselen, slik at navnet forble i mange år.
Konfrontasjonene mellom nybyggere og "barbariske" indianere var mange. Nesten hele nord, fra Bajío og utover, var åstedet på forskjellige tidspunkter av en lang krig som ikke hadde spanjolene som indianernes eksklusive fiender. De siste kampene mot "vilde" indianere (det var begrepet den gangen) ble vunnet av meksikanere i Chihuahua og Sonora på slutten av 1800-tallet mot Vitorio, Ju, Gerónimo og andre legendariske Apache-ledere.
Historien om Hispanization of the North fokuserer imidlertid ikke på kolonisering og de forskjellige Chichimeca-krigene. Dens lyseste kapittel er evangeliseringens.
I motsetning til det som skjedde i Mesoamerica, fulgte korset og sverdet ofte forskjellige veier. Tallrike ensomme misjonærer gikk inn på nye ruter med det formål å bringe evangeliet til de hedenske indianerne. Misjonærene forkynte den kristne doktrinen blant indianerne, som i disse dager tilsvarte den vestlige sivilisasjonen. Med katekismen introduserte de praksisen med monogami, forbudet mot kannibalisme, det spanske språket, oppdrett av storfe, plantingen av nye korn, bruk av plogen og mange andre kulturelle elementer som selvfølgelig inkluderte livet i faste landsbyer. .
De viktigste hovedpersonene i dette eposet var franciskanerne, som hovedsakelig okkuperte nordøst (Coahuila, Texas, etc.), og foreldrene til Society of Jesus, som evangeliserte nordvest (Sinaloa, Sonora, Californias). Det er vanskelig å gjøre rede for alt hans arbeid, men et unikt tilfelle kan illustrere ånden til disse mennene: Jesuitten Francisco Eusebio Kino (1645-1711).
Kino, født i Italia (nær Trento), hånet prestisjeen til universitetsleiarer i Østerrike ved å dra på misjonsoppdrag. Han lengtet etter å reise til Kina, men flaks førte ham til Nordvest-Mexico. Etter mange frem og tilbake, inkludert et frustrert opphold i det utæmmede California, ble Kino sendt som misjonær til Pimería, landet til Pimas, som i dag tilsvarer Nord-Sonora og sørlige Arizona.
Han kom dit i en alder av 42 år (i 1687) og overtok straks misjonsarbeidet - billedlig og bokstavelig: jobben hans var i stor grad ridning. Noen ganger alene, og noen ganger ved hjelp av noen få andre jesuitter, grunnla han vellykkede oppdrag i en svimlende hastighet - nesten en i året. Noen av dem er i dag blomstrende byer, som Caborca, Magdalena, Sonoyta, San Ignacio ... Han ankom, forkynte, overbevist og grunnlagt. Så ville han gå videre ytterligere førti eller hundre kilometer og starte prosedyren på nytt. Senere kom han tilbake for å administrere sakramentene og undervise, for å konsolidere oppdraget og for å bygge tempelet.
Midt i jobbene forhandlet Kino selv fredsavtaler mellom de krigende indiske gruppene, som han tok seg tid til å utforske. Dermed gjenoppdaget han Colorado-elven og kartla ruten til Gila-elven, som takket være ham en gang var en meksikansk elv. Det bekreftet også det 16. århundre oppdagelsesreisende hadde lært, og senere århundre europeerne glemte: at California ikke var en øy, men en halvøy.
Kino blir noen ganger kalt cowboy-faren, og med god grunn. Til hest krysset han slettene befolket av saguaros, gjeter storfe og sauer: husdyr måtte etableres blant de nye katekumene. Oppdragene produserte og Kino visste da at overskuddet ville tjene som næringsstoffer for nye prosjekter; På grunn av hans insistering ble oppdrag sendt til Baja California, som opprinnelig ble levert fra Pimería.
På bare tjuefire år med misjonsarbeid innlemmet Kino fredelig i Mexico et territorium som var så omfattende som staten Oaxaca. En flott ørken, ja, men en ørken som han visste hvordan han skulle få blomstre.
Det er ikke mye igjen i dag av Kinos oppdrag. Menn - indianere og hvite - er forskjellige; oppdrag opphørte å være oppdrag og forsvant eller ble forvandlet til byer. Også konstruksjonens adobe falt fra hverandre. Ikke mye gjenstår: bare Sonora og Arizona.
Kilde: Passages of History No. 9 The Warriors of the Northern Plains
Hernan CortesJournalist og historiker. Han er professor i geografi og historie og historisk journalistikk ved fakultetet for filosofi og bokstaver ved National Autonomous University of Mexico, hvor han prøver å spre sin delirium gjennom de rare hjørnene som utgjør dette landet.
