Tilsynelatende var det ingen prangende eller prangende reptiler som kunne ha vært anonyme den dag i dag, men det er det!
Tilsynelatende var det ingen prangende eller prangende reptiler som kunne ha vært anonyme den dag i dag, men det er det!
Mexico har som kjent en av de rikeste og mest varierte flora og fauna i verden, en rikdom som skyldes mer sin spesielle geografiske beliggenhet enn sin størrelse. Det faktum at ingen land på planeten er hjemsted for så mange arter av reptiler som vårt, er mindre utbredt. Hvor mange er det akkurat? Ingen vet før nå. Når han blir konsultert med en ekspert på området, vil han si at det er omtrent 760, en figur nær arter av reptiler som hittil er vitenskapelig identifisert. Men sikkert er antallet større, siden år etter år oppdages nye eksemplarer og naturligvis også andre typer dyr.
Når det gjelder krypdyr, er de fleste av dem saurere og ikke veldig prangende slanger, nesten ubetydelige, skjult i skjulesteder, som til i dag har klart å unnslippe menneskets syn. Slik er tilfellet med dyrene som lever i mange regioner i de meksikanske fjellsystemene som fremdeles er utilgjengelige for studenten. På den annen side forventes det ikke at det fremdeles er slående eller prangende reptiler som kan være anonyme den dag i dag. Men det er! Det beste eksemplet er gitt av Gunther Koehler, en tysk herpetolog som i 1994 fant sør i Campeche en hittil ukjent saurian, av slekten Ctenosaura, kalt den svarte leguanen.
Koehler, en ekspert på denne gruppen leguaner, kalte den Ctenosaura alfredschmidti til ære for sin venn og promoter av herpetologi, Alfred Schmidt.
For tiden er Ctenosaura alfredschmidti bare kjent fra stedet der den ble funnet for første gang, det vil si nær hovedveien som går fra Escárcega til Chetumal. Deres levesett og skikker blir knapt kjent nøyaktig. Ctenosaura alfredschmidti lever i trær og kryper sjelden til bakken. I utgangspunktet er det kjent som en "skorpion" fordi den feilaktig er klassifisert som giftig.
"Skorpionen" måler maksimalt 33 cm, noe som betyr at den ikke er så stor som den større arten av slekten, som totalt kan måle opptil mer enn en meter. Av alle er "skorpionen" utvilsomt den vakreste. Det som er påfallende er den relativt korte halen dekket av spiny skalaer, som den bruker til å gripe godt innenfor gjemmestedet, noe som gjør det praktisk talt umulig å komme seg ut derfra. Kroppens farge skiller den også fra alle andre leguaner, med unntak av sin nære slektning, forsvareren Ctenosaura iguana, som i likhet med "skorpionen" lever utelukkende på Yucatan-halvøya og er populært kjent som "kotelett" .
Generelt er "skorpionen" og forsvareren Ctenosaura iguana veldig like, selv om det er forskjeller mellom dem når det gjelder deres livsstil. Mens den første lever i trærne, lever "koteletten" i smale hull i steinene, nær bakken.
Den mannlige "skorpionen" er spesielt fargerik. Hodet, halen og bakbenene lyser malakittblått, mens ryggen er svart foran og mørkerød eller rødbrun bak. Den er i stand til å endre farge nesten like raskt som en kameleon. Etter å ha forlatt gjemmestedet om morgenen, ser "skorpionen" ut som kjedelig i toner, men når kroppen varmes opp og blir aktiv, viser den en fantastisk, glitrende farging.
Den kvinnelige "skorpionen", brun i fargen, er mindre prangende enn hannen og mindre i størrelse. Som alle Ctenosaura-arter, har "skorpionen" sterke, skarpe klør som gjør at den lett kan klatre opp på den glatteste av trær.
Vanligvis er "skorpionen" den eneste innbyggeren i hullet sitt. En hann og en kvinne kunne samtidig overnatte i samme tre, men i et annet hull. Denne arten tilbringer natten og det meste av dagen i sin hule, hvis diameter er stor nok til at den kan komme inn og ut uten problemer. Imidlertid er veksten betinget av endringen av boligen med en viss frekvens. På skjulestedet glir det normalt fremover, slik at halen blokkerer tilgangen til hullet, noe som gjør det praktisk talt umulig for potensielle fiender å angripe det.
Når lufta varmer, glir "skorpionen" ut av hullet for å sole seg i solen. Når kroppen din har nådd riktig temperatur, tar den oppgaven å lete etter hverdagsmat. Den mates, som alle slags, på planter, det vil si på bladene på treet der det bor, og noen ganger også på insekter og andre virvelløse dyr. Tvert imot krever denne arten i sitt ungdomsstadium en diett rik på proteiner for veksten, og derfor er den i utgangspunktet kjøttetende.
Når det gjelder reproduksjon av "skorpionen", er prosessen fortsatt ukjent. "Koteletten" legger for eksempel en gang i året, vanligvis i april, to eller tre egg, og det er ikke før i juni at de små leguanene klekkes. Det er veldig sannsynlig at reproduksjonen av "skorpionen" ligner på "hugget" av det enkle faktum at begge er veldig nære slektninger.
Campeche “skorpionen” tilhører den store og varierte leguanfamilien (Iguanidae) og er ikke nært beslektet med saurier av slekten Heloderma, også karakterisert i hjemlandet som “skorpion”. Begge artene, Heloderma horridum og Heloderma suspektum, utgjør de eneste virkelig giftige sauriene i samme familie (Helodermatidae) og bor i kystsonen i Stillehavet, som strekker seg fra det sørvestlige USA (Heloderma suspekt), gjennom hele Mexico, til Guatemala (Heloderma horridum). Det er vanlig at alle "skorpioner" har få naturlige fiender. Ctenosaura alfredschmidti er absolutt ikke giftig som sin fetter, men den kan bite ekstraordinært hardt, til tross for sin vanlige størrelse, og forårsake dype sår. I tillegg er den alltid på vakt og vandrer sjelden fra skjulestedet. Som treboer tar det spesielt vare på rovfugler.
Mennesket representerer utvilsomt den største trusselen mot dette forhistoriske reptilet. Det er for lite kjent om "skorpionen" ennå til å konkludere med at dens eksistens er truet. Selv om det bare er kjent fra sitt eget opprinnelsessted, kan det spekuleres i at sortimentet i Campeche er bredere. Imidlertid er de viktigste truslene mot overlevelsen på den ene siden den gradvise hogsten av de omfattende skogene den bor i, og på den andre den vilkårlige innsamlingen av ved i nærheten av byene, som inkluderer gammelt og knudret trær der den gjemmer seg.
For tilstrekkelig beskyttelse av "skorpionen" er det fremfor alt nødvendig å studere livsstilen og fordelingen. Det er også viktig å informere lokalbefolkningen om dens ufarlige natur og om viktigheten av dens beskyttelse som art. Ellers ville det være synd hvis denne unike og sjeldne innbyggeren i Mexico forsvant for alltid, før du til og med hadde sjansen til å møte ham.
Kilde: Ukjent Mexico nr. 279 / mai 2000
