Samtidig med dinosaurer ble ammonitter også utryddet for millioner av år siden. De bebodde forskjellige marine miljøer, og deres fotspor kan fortsatt finnes forskjellige steder på planeten.
Samtidig med dinosaurer, ble ammonitter også utryddet for millioner av år siden. De bebodde forskjellige marine miljøer, og deres fotspor kan fortsatt finnes forskjellige steder på planeten.
Disse cephalopods med et eksternt skall hadde en rask og kort utvikling. De levde fra Devonian, i den paleozoiske perioden, til Mesozoic. Takket være deres genetiske fleksibilitet klarte de å tilpasse seg forskjellige levekår: det samme i dyphavet som i det åpne havet og i områder omgitt av kontinentalt land.
For tiden er deres nærmeste slektninger funnet i organismer som argonautene og Nautilus, men i motsetning til de tidligere har de ikke en omfattende tilstedeværelse på planeten.
En av de vesener som er mest studert av paleontologer, er nettopp ammonitter. For forskere fungerer de som en utmerket indikator på tid, så de er kjent som paleontologiens rólexer. På samme måte, fordi det er mulig å finne fossilene deres spredt over hele verden, er de en passende verdensreferanse for manglende livsformer. Videre hjelper dens brede geografiske tilstedeværelse forskere med å lage sammenhenger mellom forskjellige punkter på jorden.
Hvis en million år i menneskelig tid er en enorm alder, tilsvarer det i geologisk tid en veldig kort periode. Disse endringene som oppleves fra ett stadium til et annet er ekstraordinære indikatorer for å bestemme alderen på bergartene, siden disse kan klassifiseres fra postene som er etterlatt av ammonittene, hvis fossiler er ledsaget av spor som gjenspeiler spesifikke levekår.
Paleontologer oppgir ikke nøyaktig antall år, men fra studiene er det mulig å vite hvilke skapninger som levde først, hvilke senere og til hvilket stadium og miljø de samsvarer med.
Takket være den store mengden av sedimentære bergarter i Mexico, er det fossiler av disse vesener som dateres fra 320 millioner til 65 millioner år. Studien i vårt land har blitt utført med jevne mellomrom. De første monografiske studiene som utgjør det vitenskapelige grunnlaget for ammonitter i Mexico skyldes den sveitsiske forskeren Carl Burckhardt. Senere prosjekter av noen tyskere, amerikanere og franskmenn fulgte.
I det tjuende århundre har undersøkelser fra forskjellige forskere gitt en ny drivkraft til denne oppgaven, siden det store meksikanske territoriet fremdeles inneholder mange gåter, derfor har forskere fortsatt mye å utforske: det er marine sedimentære bergarter i Sierra Madre Oriental , i blant annet Baja California og i Huasteca.
For å oppdage ammonitter begynner vi alltid fra tidligere studier, ikke bare paleontologi, men geologi generelt. Med et geologisk kart i hånden drar forskergruppen til feltet. Dette kartet kan brukes til å ha en første tilnærming til bergartens alder.
Allerede på bakken er det valgt et sett med bergarter som det tas en prøve fra. Etter å ha knust steinen, blir fossilet funnet; Men det handler ikke bare om å splitte steinene, fjerne ammonitten og se bort fra resten, for i disse undersøkelsene kan vi finne rester av planter eller virvelløse dyr som avslører andre paleomiljømerker som må tykkes for å få en panoramisk forklaring.
Av denne grunn består utforskningsgruppene generelt av et tverrfaglig team av fagpersoner. På denne måten bidrar hver spesialist sin kunnskap til å forklare spesifikke aspekter ved hver undersøkelse.
I felt får forskere svar takket være fossilene, men det er også sant at når det ikke er noen, blir det også data, og da er utfordringen å vite hvorfor det ikke er fossiliserte rester der.
Det er ikke slik at steinene ikke snakker, men at de har vært stille i millioner av år. Et veldig vanlig spørsmål blant mennesker er: "Hva er det for?" Forskere blir deretter populariserende ved å forklare viktigheten av å forstå livets opprinnelse og transformasjoner.
På grunn av sin farge og form er ammonittene attraktive for øyet. Til tross for at lovgivningen beskytter paleontologisk arv, i noen markeder selges fossiler som ornamenter, og det tas ikke hensyn til at denne kommersialiseringen fører til tap av verdifulle vitenskapelige data.
Kilde: Ukjent Mexico nr. 341 / juli 2005
