En hendelse med betydningsfulle konsekvenser skjedde i Mesoamerica rundt 650 f.Kr.
En hendelse med betydningsfulle konsekvenser skjedde i Mesoamerica rundt 650 f.Kr.: tilstedeværelsen av fremmede elementer i Olmecs representasjonssystem, relatert til rovfugler, slanger, jaguarer og padder eller frosker; men enda viktigere, det er de smilende ansiktene som begynte å erstatte typen "barne ansikt" som den unike menneskelige representanten for denne kunsten.
I Chalcatzingo er det ikke lenger den sammensatte antropomorfe som vises i lettelse inne i hulen og er kjent som “El Rey”. I veggmaleriet ved inngangen til Oxtotitlán-hulen er det ikke en antropomorf som sitter på det stiliserte bildet av en reptilisk zoomorf, men et individ representert som en rovfugl med symboler som knytter ham til zoomorfen. På La Venta viser mange stelaer en eller flere individer rikt kledd i ukjente stiler, ikke tradisjonelt Olmec, med bilder av antropomorfen som et sekundært element i form av en medaljong, insignier eller flytende rundt dem, og den av zoomorfen som en plattform eller et basalbånd. som Herren sitter på.
Denne endringen i Olmec-kunsten er ikke plutselig, men produktet av en gradvis og tilsynelatende fredelig transformasjon, da det ikke er noe arkeologisk bevis på krig eller erobring. De nye billedelementene er innlemmet direkte i den eksisterende strukturen til den tradisjonelle Olmec-representasjonen. Forsøket synes å være å bruke det som allerede eksisterte for å validere og fremme nye konsepter, og endre det som egentlig var en religiøs kunst for en som åpenbart hadde en klar sosio-politisk grunn.
Innen 500 f.Kr. har "Olmec" -kunsten allerede en dobbel funksjon: den ene står til tjeneste for suverene som kontrollerer den, og den andre for mer religiøse implikasjoner for å fremme deres sosiale posisjon. Et annet grunnleggende element i denne prosessen, enormt i sin kulturelle innvirkning på Mesoamerika, var det sannsynlige utseendet til guddommer, som de vi kjenner fra Classic og Postclassic.
Det er veldig mulig at den revolusjonerende drivkraften bak disse ekstraordinære endringene kom fra sør, fra høylandet og fra Stillehavskysten i Chiapas og Guatemala, hvor jaden kom fra og hvor vi finner et stort antall skulpturer langs handelsveien. og helleristninger i modifisert Olmec-stil som de blant annet på Abaj Takalik, Ojo de Agua, Pijijiapan og Padre Piedra. I løpet av sin storhetstid (900-700 f.Kr.) forbrukte La Venta en enorm mengde jade (for dem mer verdifullt enn gull for oss) i vakre utskårne gjenstander i form av figurer, masker, utilitaristiske seremonielle gjenstander som økser og små kanoer, andre av rituell bruk og ornamenter. I tillegg ble jadeobjekter avsatt i begravelser eller brukt i votive ritualer på haugene og plattformene, så vel som til ofre foran monumentene.
Denne overdrevne bruken av jade førte til en avhengighet av herrene som kontrollerte kildene til dette dyrebare materialet i Guatemala. Dette er grunnen til at sørlige påvirkninger sees i stelaene, alterene og andre monumenter i La Venta. Disse påvirkningene er også til stede i noen monumenter i San Lorenzo, og Stela C og Monument C i Tres Zapotes. Selv de såkalte "Olmec" -jadene som finnes i Costa Rica har mer til felles med denne kulturen ved Stillehavskysten enn med folket i Gulfen.
Denne transformasjonen av Olmec-kunsten er en revolusjonerende kulturell begivenhet, kanskje enda viktigere enn etableringen av et visuelt system for representasjon basert på abstrakt tro, som Olmec selv var. Mer enn en modifisert stil, er denne sene "Olmec" -kunsten grunnlaget for eller opphavet til kunsten i den klassiske perioden i den mesoamerikanske verden.
Kilde: Passages of History No. 5 Lordships of the Gulf Coast / desember 2000
