I 1943 ble byen San Juan gravlagt av Paricutín-lavaen, den yngste vulkanen i verden. Kjenner du han?
Da jeg var barn, hørte jeg historier om fødselen av en vulkan midt i et kornåker; fra utbruddet som ødela byen San Juan (nå San Juan Quemado), og fra aske som nådde Mexico by. Slik interesserte jeg meg for ham Paricutin, og selv om jeg i de årene ikke hadde noen mulighet til å møte ham, kom det aldri ut av hodet mitt å gå en gang.
Mange år senere, av arbeidsårsaker, fikk jeg muligheten til å ta to grupper av amerikanske turister som ønsket å gå gjennom vulkanområdet, og hvis forholdene tillot det, besteg det.
Første gang jeg dro, var det litt vanskelig for oss å komme oss til byen Paricutín besøkes fra: Angahuan. Veiene var ikke asfalterte, og byen snakket knapt noe spansk (selv nå innbyggerne snakker mer Purépecha, morsmålet, enn noe annet språk; de kaller faktisk den berømte vulkanen med respekt for Purépecha-navnet: Parikutini).
En gang i Angahuan hyret vi tjenestene til en lokal guide og et par hester, og vi startet turen. Det tok oss omtrent en time å komme oss dit han var byen San Juan, som ble begravet av utbruddet i 1943. Det ligger nesten på kanten av lavafeltet, og det eneste som er synlig på dette stedet er kirkens front med et tårn som forble intakt, en del av det andre tårnet, også fra foran, men som kollapset, og baksiden av den, der atriet var plassert, som også ble reddet.
Den lokale guiden fortalte oss noen historier om utbruddet, kirken og alle menneskene som døde i den. Noen av amerikanerne var veldig imponert over utsikten over vulkanen, lavafeltet og det dystre skuespillet til restene av denne kirken som fremdeles er igjen.
Senere fortalte guiden oss om et sted der lava antas å strømme fremdeles; Han spurte oss om vi ville besøke ham, og vi sa umiddelbart ja. Han førte oss gjennom små stier gjennom skogen og deretter gjennom skitten til vi nådde stedet. Skuespillet var imponerende: mellom noen sprekker i bergartene kom en veldig sterk og tørr varme ut, i en slik grad at vi ikke kunne stå veldig nær dem fordi vi følte oss brennende, og selv om lavaen ikke ble sett, var det ingen tvil om at under land, det fortsatte å løpe. Vi fortsatte å vandre gjennom bunnen til guiden førte oss til bunnen av den vulkanske kjeglen, til det som ville være høyre side sett fra Angahuan, og om et par timer var vi på toppen.
Andre gang jeg steg opp til Paricutín, tok jeg med meg en gruppe amerikanere, inkludert en 70 år gammel kvinne.
Nok en gang hyret vi inn en lokal guide, som jeg insisterte på at jeg trengte å finne en enklere rute for å klatre opp vulkanen på grunn av damens alder. Vi kjørte omtrent to timer på grusveier dekket av vulkansk aske, noe som fikk oss til å sette oss fast et par ganger fordi kjøretøyet vårt ikke hadde firehjulsdrift. Til slutt ankom vi fra baksiden (sett fra Angahuan), veldig nær vulkanskjeglen. Vi krysset det forstenede lavafeltet i en time og begynte å klatre en ganske godt merket sti. På litt under en time nådde vi krateret. Den 70 år gamle kvinnen var sterkere enn vi trodde, og hun hadde ikke noe problem, verken i oppstigningen eller å komme tilbake til der vi hadde forlatt bilen.
Mange år senere, da jeg snakket med folket i Ukjent Mexico om å skrive en artikkel om bestigningen av Paricutín, sørget jeg for at mine gamle bilder av stedet ikke var klare til å bli publisert; Så jeg ringte min eventyrer, Enrique Salazar, og foreslo oppstigningen til vulkanen Paricutín. Han hadde alltid ønsket å laste den opp, også begeistret av serien med historier han hadde hørt om ham, så vi dro til Michoacán.
Jeg ble overrasket over den rekke endringer som har skjedd i området.
Blant annet er 21 km veien til Angahuan nå asfaltert, så det var veldig lett å komme dit. Lokalbefolkningen fortsetter å tilby sine tjenester som guider, og selv om vi gjerne hadde ønsket å gi noen jobben, manglet vi veldig økonomiske ressurser. Nå er det et hyggelig hotell på slutten av byen Angahuan, med hytter og en restaurant, som har informasjon om Paricutín-utbruddet (mange bilder osv.). På en av veggene til dette stedet er det et fargerikt og vakkert veggmaleri som representerer vulkanens fødsel.
Vi startet turen og snart nådde vi ruinene til kirken. Vi bestemte oss for å fortsette og prøve å nå krateret for å tilbringe natten på felgen. Vi hadde bare to liter vann, litt melk og et par brødskjell. Til min overraskelse oppdaget jeg at Enrique ikke hadde sovepose, men han sa at dette ikke var et stort problem.
Vi bestemte oss for å ta en rute som vi senere kalte "Vía de los Tarados", som besto av ikke å gå langs en sti, men krysse bølgen, som er omtrent 10 km lang, til bunnen av kjeglen og deretter prøve å stige den direkte. Vi krysset den eneste skogen mellom kirken og kjeglen og begynte å gå på et hav av skarpe og løse steiner. Noen ganger måtte vi klatre, nesten klatre, noen store steinblokker, og på samme måte måtte vi senke dem fra den andre siden. Vi gjorde det med all forsiktighet for å unngå skader, fordi det å ha dratt her med en forstuet fot eller en hvilken som helst annen ulykke, uansett hvor liten, ville vært veldig smertefull og vanskelig. Vi falt et par ganger; andre flyttet blokkene vi tråkket på, og en av dem falt på beinet mitt og gjorde noen kutt på leggen.
Vi kom til de første dampene, som var mange og luktfrie, og til en viss grad var det hyggelig å føle varmen. På avstand kunne vi se noen områder der steinene, som vanligvis er svarte, var dekket med et hvitt lag. På avstand så de ut som salter, men da vi kom til den første delen av disse, ble vi overrasket over at det som dekket dem, var et slags svovellag. En veldig sterk varme kom også ut mellom sprekkene, og steinene var veldig varme.
Til slutt, etter tre og en halv times kamp med steinene, nådde vi bunnen av kjeglen. Solen hadde allerede gått ned, så vi bestemte oss for å få fart. Vi besteg den første delen av kjeglen direkte, noe som var veldig enkelt fordi terrenget, selv om det var ganske bratt, er veldig fast. Vi ankommer stedet der den sekundære kalderaen og hovedkeglen møtes, og vi finner en god sti som fører til kanten av krateret. Den sekundære kjelen avgir røyk og en stor mengde tørr varme. Over dette er hovedkeglen som er full av små planter som gir den et veldig vakkert utseende. Her sikksakk stien opp til krateret og er ganske bratt og full av løse steiner og sand, men ikke vanskelig. Vi ankom krateret praktisk talt om natten; vi nyter naturen, drikker litt vann og gjør oss klare til å sove.
Enrique tok på seg alle klærne han hadde på seg, og jeg ble veldig komfortabel i soveposen. Vi våknet mange stemmer om natten på grunn av tørst - vi hadde brukt opp vannforsyningen - og også til en sterk vind som til tider blåste. Vi står opp før soloppgang og nyter en vakker soloppgang. Krateret har mange dampstråler og bakken er varm, kanskje det var derfor Enrique ikke ble for kald.
Vi bestemte oss for å gå rundt krateret, så vi gikk til høyre (å se vulkanen front-fra-Angahuan), og på omtrent 10 minutter nådde vi korset som markerer det høyeste toppmøtet som har en høyde på 2 810 moh. Hvis vi hadde tatt med mat, kunne vi ha kokt den over den, siden den var ekstremt varm.
Vi fortsetter reisen rundt krateret og når nedre side av det. Her er det også et mindre kors og en plakett til minne om den forsvunne byen San Juan Quemado.
En halvtime senere ankom vi campingplassen vår, samlet tingene våre og startet nedstigningen. Vi følger sikksakkene til den sekundære kjeglen, og her, til lykke, finner vi en ganske merket sti til kjeglen. Derfra går denne stien dypt inn i skjæret og blir litt vanskelig å følge. Mange ganger måtte vi lete etter den til sidene og gå litt tilbake for å flytte den fordi vi ikke var veldig begeistret for ideen om å krysse skriket igjen som dårer. Fire timer senere nådde vi byen Angahuan. Vi satte oss i bilen og kom tilbake til Mexico by.
Paricutín er absolutt en av de vakreste bestigningene vi har i Mexico. Dessverre har folk som besøker det kastet imponerende mengder søppel. Jeg har faktisk aldri sett et skitnere sted; lokalbefolkningen selger poteter og brus på kanten av bølgen, veldig nær den ødelagte kirken, og folk kaster papirposer, flasker og så videre over hele området. Det er synd at vi ikke bevarer naturområdene våre på en mer adekvat måte. Å besøke vulkanen Paricutín er en ganske opplevelse, både for sin skjønnhet og for det den har antydet for geologien i landet vårt. Paricutín, på grunn av sin nylige fødsel, det vil si fra null til slik vi kjenner det nå, regnes som et av verdens naturlige underverk. Når vil vi slutte å ødelegge våre skatter?
HVIS DU GÅR TIL PARICUTÍN
Ta motorvei nummer 14 fra Morelia til Uruapan (110 km). Vel framme, ta riksvei 37 mot Paracho og litt før du kommer til Capácuaro (18 km), ta til høyre mot Angahuan (19 km).
I Angahuan finner du alle tjenestene, og du kan kontakte guidene som tar deg til vulkanen.
