Å klokker av San Blas, forgjeves fremkaller du fortiden igjen! Fortiden er fortsatt døv for din forespørsel, og etterlater skyggene om natten verden ruller mot lyset: soloppgangen stiger hvor som helst.
"Å klokker av San Blas, forgjeves fremkaller du fortiden igjen! Fortiden forblir døv for din bønn, og etterlater skyggene om natten verden ruller mot lyset: soloppgangen stiger hvor som helst."
Henry Wadworth Longfellow, 1882
I løpet av de siste to tiårene av 1700-tallet visste den reisende som, som kom fra hovedstaden i New Spain, forlot byen Tepic mot havnen i San Blas, at han i den siste delen av reisen heller ikke ville være fri for risiko.
Langs en kongelig vei, kantet med elvesten og østersskjell, begynte vognen sin nedstigning fra de fruktbare dalene som ble sådd med tobakk, sukkerrør og bananer til den smale kystsletten. Området fryktet på grunn av de skadelige effektene som myrene hadde på helsen til "innbyggerne."
Denne veien var bare farbar i den tørre årstiden, fra november til mars, fordi kraften i strømningen av elvemunningen i regnet dro de røde sedertrebjelkene som fungerte som broer.
Ifølge kuskene var det ikke en gang til tider en risikabel rute i tider med regn.
For å gjøre banen mindre smertefull var det fire innlegg på praktiske avstander: Trapichillo, El Portillo, Navarrete og El Zapotillo. De var steder hvor du kunne kjøpe vann og mat, reparere et hjul, bytte hest, beskytte deg mot trusselen om røvere, eller tilbringe natten i skur av bajareque og palm til soloppgangen ga mønsteret til å fortsette.
Når de krysset den tiende broen, kom passasjerene over Zapotillo saltleilighetene; den naturressursen som i stor grad hadde muliggjort fremveksten av marinebasen. Selv om saltutnyttelsen hadde blitt sett for flere ligaer siden, i menigheten Huaristemba, var dette de rikeste innskuddene, og det var derfor kongens lagre lå her. På den tiden av året ville det ikke være uvanlig at en lang fløyte forutså møtet med muldriverne som på muldyr bar sin hvite last til Tepic.
Tilstedeværelsen av små flokker med kuer og geiter, eid av noen tjenestemenn i det faste selskapet, kunngjorde at Cerro de la Contaduría snart ville begynne å klatre. På toppen ble kongeveien forvandlet til en gate med bratte bakker, avgrenset av hus med trevegger og palmetak, som på nordsiden av soknet Nuestra Señora del Rosario La Marinera førte til hovedtorget.
San Blas var et "sterkt punkt" i sin majestets kongelige hær. Selv om et defensivt militært kall dominerte, var det også et administrasjonssenter og en åpen by som i visse årstider utviklet en betydelig juridisk eller hemmelig kommersiell aktivitet. I vest ble hovedtorget avgrenset av hovedkvarteret; mot nord og sør av hus av mur og murstein, eid av overoffiserene og kjøpmennene; og mot øst med føttene til kirkeskipet.
På esplanaden, under palapas, ble det solgt palmehatter, leirgryter, frukt av landet, fisk og tørket kjøtt; Dette urbane rommet tjente imidlertid også til å gjennomgå troppene og organisere sivilbefolkningen når utkikkene, permanent stasjonert på høye punkter ved kysten, oppdaget tilstedeværelsen av fiendens seil og med speil ga det avtalte signalet.
Vognen ville fortsette, uten å stoppe i det hele tatt, til den var foran havnens regnskapskontor, som ligger nesten på kanten av klippen som vender mot Stillehavet. Denne steinbygningen var hovedkvarteret til militæret og sivile myndigheter som hadde ansvaret for å administrere alt departementet. Der ville sjefen ta kunnskap om nykommerne; han ville motta underkonge instruksjoner og korrespondanse; og hvis han var heldig nok til å bli plassert til å betale troppene sine.
I manøvreringsgården lastet costaleros ut produktene som ved første anledning ble sendt til oppdragene og kystavdelingene i California, og i mellomtiden førte dem til bukten som var bestemt for lagring.
På nordsiden av havnens regnskapskontor førte en motorvei til San Blas "nedenfra", ved bredden av El Pozo-elvemunningen, hvor tømrerne av maestranza og vedhogging, fiskerne og etterkommerne til de innsatte som i 1768 tjente som tvangsbyggere for den nye bosetningen planlagt av den besøkende José Bernardo de Gálvez Gallardo og visekongen Carlos Francisco de Croix.
Cerro de la Contaduría var stedet for gruppene ved makten, og de gamle kystlinjene ble overlatt til mennene som på grunn av deres aktiviteter trengte å bosette seg nær havneområdet eller gå ubemerket av militær overvåking. Natten, mer enn for gjenoppretting av styrker, tjente, i lys av oljelykt, for å utføre en aktiv smugling og besøke tavernaene "nedenfor".
San Blas var en elvehavn, siden pilotene hentet fra Veracruz antok at El Pozo ville være i stand til å beskytte flere båter, både mot bølgenes virkning og fra piratinntrengning, siden munningen av et elvemunning ville være lettere forsvarlig enn hele bukten. Det man ikke kunne vite i en visuell inspeksjon, var at bunnen av denne naturlige kanalen siltet opp, og på kort tid representerte sandbankene en alvorlig fare for navigasjonen. Havfartøyene kunne ikke komme inn i havnen, og måtte ankre med flere ankere i åpent hav og laste og losse gjennom mindre fartøy.
De samme sandbankene var veldig nyttige når det gjaldt å tette eller tette skroget på et skip: ved å utnytte høyvannet lå det til kai i elvemunningen når vannet trakk seg tilbake, med styrken fra dusinvis av menn, lente det seg av disse kuplene for å innføre slep impregnert med tjære eller tjære i brettene på det ytre fôret, som senere ble embetuned; når en seksjon var ferdig vippet den i motsatt retning.
San Blas-verftene tjente ikke bare til å vedlikeholde skipene til den spanske kronen, men økte også flåten. Tregaller ble hevet på bredden der skroget ble formet, som deretter måtte skyves gjennom grøfter gravd i sanden, til vannet der arboringen ble plassert. På land, under gallerier av tre og palme, ledet forskjellige mestere tørking og skjæring av treet; avstøpning av ankere, bjeller og negler; klargjøring av tjære og knyting av tauet. Alt med samme mål: å lansere en ny fregatt.
For å forsvare inngangen til havnen, på Cerro del Vigía, ble "inngangsslottet" bygget for å beskytte tilgangen gjennom San Cristóbal-elvemunningen. På Punta El Borrego ble det bygget et batteri; kysten mellom begge punktene ville bli beskyttet av flytende festninger. I tilfelle et overhengende angrep hadde regnskapsbygningen på sine terrasser kanoner klare til å åpne ild. Uten å være inngjerdet var det altså en befestet by.
Ikke alle fiendene kom fra havet: befolkningen ble utsatt for stadige epidemier av gul feber og tabardillo, for den kløe kløe av mygg av mygg, for orkanens raseri, for generaliserte branner som gnisten fra noe lyn forårsaket på takene og til profittmotivet til "bayuquero" -handlere som var godt klar over den ekstreme avhengigheten av ekstern forsyning. En syk, udisiplinert, dårlig bevæpnet og uniformert tropp tilbrakte en god del av dagen full.
Som andre havner i New Spain opplevde San Blas store befolkningssvingninger: et stort antall arbeidere ble ansatt på verftene da et skip ble samlet; "sjøfolkene" møttes på marinebasen da en ekspedisjon til San Lorenzo Nootka var i ferd med å sette seil; Militære enheter i transitt dekket sterke punkter når det var fare for aggresjon; kjøpere kom da saltet allerede var i lagrene.
Og religiøse, soldater og eventyrere gikk til byen på bakken da de var i ferd med å forlate de periodiske turene til San Francisco, San Diego, Monterrey, La Paz, Guaymas eller Mazatlán. Pendler alltid mellom messingens mas og stillhet i forlatelse.
Kilde: Mexico i tid # 25 juli / august 1998
