Mesoamerikanske folk tar vanligvis gudene sine til slagmarken. Men da de ble beseiret, var deres tunge og klumpete avguder i fiendens hender, da trodde de at guddommelig vrede ville falle på de beseirede.
Purépecha fant den beste løsningen for å transportere gudene sine. For dette folket var ikke mennene erobrerne av territoriene, men gudene selv som kjempet kampene og utvidet sitt rike.
Denne episke oppgaven til deres krigsgud Curicaueri var helt sikkert det som inspirerte dem til å oppdage et materiale som var så lett at en skulptur på størrelse med en mann bare kunne veie seks kilo: ”I mildhet skulptørene laget, fordi den var så lett, deres guder av denne saken, slik at deres guddommer ikke var tunge og lett kunne bæres ”.
Materialet, kjent som “pasta fra Michoacán” eller “maisrørpasta”, bortsett fra dens letthet, gjorde det mulig for Tarascans å modellere skulpturene sine direkte. Nyhetene om sammensetningen av pastaen, samt teknikken for å lage bildene, er imidlertid knappe og til og med forvirrende. De første kronikerne i denne provinsen kjente knapt disse krigergudene; Franciscan Fray Martín de la Coruña fikk dem brent i 1525, akkurat ankommet Tzintzuntzan. Krønikeskriver Fray Francisco Mariano de Torres uttaler: ”Indianerne brakte avgudsoldatene som de elsket til de første formaningene, og fordi de ikke alle var av samme materiale, ble drivstoffene (som de laget av maisrør) offentlig brent, og de av stein, gull og sølv ble kastet i øynene til indianerne selv, i dypet av Zintzuntzan-lagunen ”(nå kjent som Lake Pátzcuaro).
Av denne grunn kunne kronikerne fra XVI og XVII århundre bare vitne om materialets sjeldenhet og dets kvaliteter, snarere enn om selve teknikken, som nå ble brukt på kristen skulptur. Ifølge La Rea: "De tar stokken og tar ut hjertet, og sliping til en pasta er laget med pasta som de kaller det tantatzingueni, så utmerket at de lager det utsøkte håndverket av Cristos de Michoacán med det."
Vi vet, takket være Dr. Bonafit, at tatzingueniera ekstraheres fra en art orkidé høstet i Pátzcuaro-sjøen i løpet av mai og juni, i henhold til Purepecha-kalenderen.
Et annet viktig gap er uvitenheten om materialets uforgjengelige kvalitet. Det er hittil i hele Mexico og i noen spanske byer et betydelig antall intakte bilder laget i XVI og XVI århundrer. "Flerårigheten" til bildene laget av maisstilkepasta skyldes ikke bare stuk eller lakk. Antagelig har produsentene av "cañita" brukt noen giftstoffer ekstrahert fra planter som Rus toxicumo laiqacua-blomsten, for å bevare skulpturene fra møllen og andre parasitter.
Takket være den direkte observasjonen av noen viktige bilder, som Virgin of Health, var Bonafit i stand til å vise at rammen er laget av maisskall, i mange tilfeller, i henhold til deres størrelse og hudfarge, festet til små treunderlag: " Først dannet de en kjerne av tørkede maisblader, noe som ga den omtrentlige formen på et menneskelig skjelett. For å gjøre dette, bundet de bladene, hverandre til hverandre, ved hjelp av pitastrenger, og i de fine delene, som fingre og tær, plasserte de kalkunfjær ”.
På rammen påførte de pastaen laget av maisstilk og deltatzingeni-pærene. Limen, opprinnelig med en svampete og kornete konsistens, måtte ta på seg en tykk og fin plastisitet, i likhet med keramikkleire. For å beskytte og forsterke de skjøre delene la de strimler av bomullsduk på rammen før de fordelte materialet. Senere dekket de rammen med amatpapir, og spredte limen på toppen.
Etter modellering og limen tørket, påførte de et lag med pasta bestående av veldig fin leire, titlacalli, som stukkatur, som muliggjorde forbedring og retusjering av bildet. På den stukkerte overflaten påførte de ved hjelp av jordfarger, fargestoffet på huden og håret. Til slutt kom polering basert på tørkende oljer, som valnøtt.
Purépecha-håndverkerne, i tillegg til å oppfinne denne teknikken, "ga Kristi legeme, vår Herre, den mest levende representasjon som dødelige har sett", og misjonærene fant en mer passende anvendelse; fremover ville "de letteste gudene i verden" være de evangeliserende bildene av den åndelige erobringen av Mexico.
Stokkpastaen fantasifull, til tjeneste for kristendommen, representerer en av de første kunstneriske fusjonene mellom den gamle og den nye verden, og en av de tidligste estetiske manifestasjonene av mestizo-kunsten. Materialet og den skulpturelle teknikken er opprinnelige bidrag, den inkarnerte teknikken, fargeleggingen, ansiktsegenskapene og kroppens andel, er av europeisk opprinnelse.
Vasco de Quiroga, som er følsom for verdiene til Purépecha-kulturen, fremmet denne kunsten i verden av det nye Spania. Da han ankom Tzintzuntzan, ble den fremdeles lisensierte Quiroga overrasket over materialet som de innfødte laget, på forespørsel fra de franciskanske friarene, hele krister. I tillegg til sin letthet, ble han overrasket over plastisiteten til materialet for fin modellering. Derav kallenavnet "perfeksjoner av Michoacán", som refererer til skulpturene laget av maisrørpasta.
Mellom 1538 og 1540 overlot Quiroga som biskop produksjonen av Virgin of Health, Lady of Providence of Michoacán og Queen of Hospital, til den innfødte Juan del Barrio Fuerte, som ble assistert av franciskaneren Fray Daniel, med tilnavnet "the Italiensk ”, kjent for sine broderier og tegninger.
Den første innhegningen var det gamle Hospital de la Asunción og Santa María de Pátzcuaro; hans helligdom, basilikaen som bærer navnet hans, hvor han fremdeles tilbedes med stor tro og hengivenhet.
Quiroga grunnla også Pátzcuaro Skulpturskole, hvor det i nesten tre århundrer ble laget utallige bilder og korsbånd.
Ifølge vitnesbyrdene fra kronikerne etablerte Quiroga også et verksted med bilder av maisrør på sykehuset i Santa Fe de la Laguna. I følge den veldig særegne formen for sosial organisering, blant byene ved bredden av innsjøen Pátzcuaro, er det meget sannsynlig at biskopen tildelte Santa Fe - med en mer tradisjonell karakter - et av de viktigste sentrene for denne handelen. Don Vasco startet fra to grunnleggende årsaker, nærheten til Tzintzuntzan og muligheten til å tilby en verdig jobb til de fattige på sykehusene.
I følge Don Vascos beregninger vil plasseringen av verkstedet gi uvurderlige fordeler for samfunnet, siden undervisningen i den tradisjonelle teknikken til håndverkerne i Tzintzuntzan, den kunstneriske orienteringen til skulptørene på Pátzcuaro-skolen og den enkle tilførselen av av råmaterialet, spesielt eltatzingueni.
Quiroga fremmet også i Santa Fe, Mexico by, "kunsten til det imaginære i stokk." Under et av sine hyppige besøk på sykehuset viste Motolinía spesiell entusiasme for Christs: «Så perfekte, proporsjonale og trofaste, at de er laget av voks, de kan ikke være mer ferdige. Og de er lettere og bedre enn de som er laget av tre ”.
Stokkens imaginære teknikk forsvant på slutten av 1700-tallet med utryddelsen av Pátzcuaro-skolen, men tradisjonen med disse pilegrimbildene gjorde det ikke.
Skulpturene fra de senere århundrene er veldig langt, både i tekniske og estetiske aspekter, fra de første kristne bildene laget med pasta fra Michoacán. Denne reduksjonen av populær kunst til håndverk er veldig tydelig under prosesjonene til Semana Mayor, i byen Pátzcuaro, hvor mer enn hundre bilder samles år etter år, fra innsjøområdene Pátzcuaro, Zirahuén og Tarascan-platået. .
Christer for det meste, minst halvparten av disse skulpturene ble laget med den tradisjonelle teknikken. De fra renessansedomstolen tilhører perioden 1530-1610, kalt senrenessanse, og de som ble laget fra denne datoen til det første tiåret av 1700-tallet, kan betraktes som verk av urbefolkningen. I løpet av de påfølgende tiårene avviker skulpturarbeidet i stokkpasta fra barokkpåvirkningene for å bli en virkelig mestizo-kunst.
Blant pilegrimbildene som møtes langfredag i Pátzcuaro, skiller de seg ut for sin realisme og perfeksjon. Den "hellige Kristus av den tredje orden" av templet i San Francisco, kjent for sin naturlige dimensjon og kroppens bevegelse, så vel som for dens polykrom; "Kristus av de tre faller" av selskapets tempel, beundringsverdig for det smertefulle ansiktet og spenningen i lemmer, og "Lord of the cañitas or of the displated" i Basilica de la Salud, høyt æret av hans holdning av sorg og barmhjertighet i møte med menneskelige ulykker.
Herrer over landsbyene ved elven, herrer over forskjellige påkallelser, skytsherrer over templene og broderskap; Kreolske, mestizo, urfolk og svarte krister kommer, som på Mr. Quirogas tid, til stillhetstoget.
