Før fotograferingen ble oppfunnet, måtte folk som var interessert i å bevare et bilde av deres fysiske utseende og sosiale status, henvende seg til malere, som brukte forskjellige teknikker for å lage de etterspurte portrettene.
For en klientell som hadde råd til dem. Imidlertid hadde ikke alle potensielle kunder tilstrekkelige ressurser til å få tilgang til og bevare portrettet, selv i de første årene av fotograferingen var portretter i daguerreotyper utilgjengelige for de fleste av befolkningen, inntil teknologiske fremskritt innen fotografering. 1800-tallet gjorde det mulig å få et negativt på en glassplate. Denne teknikken, kjent under navnet wet collodion, er prosessen som ble oppnådd rundt 1851 av Frederick Scott Archer, hvor albuminfotografier kunne reproduseres på en raskere og mer ubegrenset måte på sepia-tonet papir. Dette forårsaket en betydelig reduksjon i kostnadene ved fotografiske portretter.
Den våte kolloden, med større følsomhet, tillot å redusere eksponeringstiden; Det skylder navnet sitt på eksponeringsprosessen som ble utført med den våte emulsjonen; Albumin besto av å fukte et ark tynt papir med en blanding av eggehvite og natriumklorid. Når det tørket, ble det tilsatt en løsning av sølvnitrat, som også fikk tørke, men i mørket ble den umiddelbart plassert på den. topp den våte kolloideplaten og deretter utsettes for dagslys; For å fikse bildet ble det tilsatt en løsning av natriumtiosulfat og vann som ble vasket og tørket. Når denne prosedyren var fullført, ble albuminet nedsenket i en gullkloridløsning for å oppnå de ønskede tonene og for å feste bildet på overflaten i lengre tid.
På grunn av fremskrittene som disse fotografiske teknikkene førte med seg, i Frankrike, fotografen André Adolphe Disderi (1819-1890), patenterte i 1854 måten å lage 10 fotografier fra ett negativt, dette førte til at prisen på hver utskrift ble redusert med 90%. Prosessen besto i å tilpasse kameraene på en slik måte at de kunne ta 8 til 9 fotografier på en plate 21,6 cm høy og 16,5 cm. Brede portretter som er omtrent 7 cm høye og 5 cm brede. Senere ble fotografiene limt på stiv papp på 10 cm x 6 cm. Resultatet av denne teknikken ble populært kjent som "Visiting Cards", et navn avledet fra fransk, carte de visite eller visittkort, artikkel i populær bruk, både i Amerika og Europa. Det var også et større format, kjent som Boudoir-kortet, hvis omtrentlige størrelse var 15 cm høy og 10 cm bred; bruken av den var imidlertid ikke like populær.
Som et kommersielt tiltak laget Disderi i mai 1859 et portrett av Napoleon III, som han produserte som visittkort og ble veldig godt mottatt, ettersom det solgte tusenvis av eksemplarer på få dager. Snart ble han imitert av den engelske fotografen John Jabex Edwin Mayall som i 1860 var i stand til å fotografere dronning Victoria og prins Albert på Buckingham Palace. Suksessen var lik den franske kollegaen, da han også kunne selge visittkort i store mengder. Et år senere, da prinsen døde, ble portrettene høyt verdsatte gjenstander. I tillegg til visittkortene ble det laget album i forskjellige materialer for å bevare fotografiene. Disse albumene ble ansett som en av de mest dyrebare eiendelene til en familie, inkludert portretter av slektninger og venner, så vel som kjente personer og medlemmer av kongelige. De ble plassert på de mest strategiske og synlige stedene i huset.
Bruk av visittkort ble også populært i Mexico; det var imidlertid litt senere, mot slutten av 1800-tallet og begynnelsen av det 20. Disse fotografiportrettene var i høy etterspørsel blant alle samfunnets sektorer. For å dekke det ble det installert mange fotostudioer i de viktigste byene i landet, steder som snart skulle bli må-se-steder, hovedsakelig for de som er interessert i å bevare sitt bilde. gjengitt i albumin.
Fotografene brukte alt mulig materiale til sine fotografiske komposisjoner, ved å bruke sett som ligner på teatralske for å antyde tilstedeværelsen av den fotograferte karakteren, palassene og landskapslandskapet, blant andre. De brukte også søyler, rekkverk og balkonger modellert i gips, samt datidens møbler, uten å savne de store gardinene og overdreven dekorasjon.
Fotografene ga kundene antall visittkort som de tidligere hadde bedt om. Albumpapiret, det vil si fotografiet, ble limt på papp som inkluderte dataene fra fotografistudioet som en identifikasjon, og dermed ville navnet og adressen til etablissementet alltid ledsage det portretterte emnet. Generelt brukte de fotograferte baksiden av visittkortene til å skrive forskjellige meldinger til mottakerne, da de hovedsakelig tjente som en gave, enten til nærmeste familiemedlemmer, til kjærester og forlovede, eller til venner.
Visittkortene tjener til å komme nærmere datidens mote. Gjennom dem kjenner vi garderoben til menn, kvinner og barn, stillingene de inntok, møblene, holdningene som gjenspeiles i ansiktene til de fotograferte karakterene, etc. De vitner om en periode med stadige endringer i vitenskap og teknologi. Fotografer fra den tiden var veldig nøye i arbeidet sitt, de gjorde det med stor forsiktighet og ryddighet til de oppnådde ønsket resultat, spesielt for å oppnå den endelige aksept for sine kunder når de ble reflektert på visittkortene sine, akkurat som de forventet.
I Mexico by var de viktigste fotostudioene de fra Valleto-brødrene, som ligger på 1. plass. Calle de San Francisco nr. 14, for tiden på Avenida Madero, hans studio, kalt Foto Valleto y Cía, var et av de mest fargerike og populære i sin tid. Store attraksjoner ble tilbudt kunder i alle etasjer i etableringen hans, som ligger i en bygning han eide, som datidens regnskap vitner om.
Fotografiselskapet Cruces y Campa, som ligger på Calle del Empedradillo nr. 4 og som senere endret navn til Photo Artística Cruces y Campa, og adressen på Calle de Vergara nr. 1, var en annen av de mest fremtredende etablissementene i det sene i forrige århundre ble den dannet av samfunnet av herrene Antíoco Cruces og Luis Campa. Hans portretter er preget av innstramming i sammensetningen av bildet, med større vekt på ansikter, oppnådd gjennom effekten av uskarphet i miljøet, og fremhever bare de portretterte karakterene. I noen visittkort plasserte fotografene sine klienter i ukonvensjonelle posisjoner, omgitt av de viktigste møblene, for å gi mer vekt på holdningen og klærne til personen.
Montes de Oca y Compañía-etableringen var også en av de mest populære i Mexico by, den lå på 4th Street. av Plateros No.6, deltok han av de som var interessert i å ha et portrett i full lengde, med en enkel dekorasjon, nesten alltid bestående av store gardiner i den ene enden og en nøytral bakgrunn. Hvis klienten foretrakk det, kunne han posere foran et sett med by- eller landskapslandskap. På disse fotografiene er innflytelsen fra romantikken tydelig.
Viktige fotostudioer ble også installert i de viktigste provinsbyene. Den mest kjente er Octaviano de la Mora, som ligger på Portal de Matamoros No.9 i Guadalajara. Denne fotografen brukte også et stort utvalg av kunstige omgivelser som bakgrunn, men med den modaliteten at elementene som ble brukt i fotografiene hans, skulle være nært knyttet til kundenes smak og preferanser. For å oppnå ønsket effekt hadde den en stor samling møbler, musikkinstrumenter, klokker, planter, skulpturer, balkonger og så videre. Hans stil var preget av balansen han oppnådde mellom posituren og den avslappede kroppen til karakterene hans. Fotografiene hans er inspirert av nyklassisisme, hvor kolonnene er en integrert del av dekorasjonene hans.
Vi kan ikke unnlate å nevne andre anerkjente studiofotografer som Pedro González, i San Luis Potosí; i Puebla, studioene til Joaquín Martínez på Estanco de Hombres nr. 15, eller Lorenzo Becerril på Calle Mesones nr. 3. Dette er bare noen av de viktigste fotografene i tiden, hvis arbeid kan sees i de mange Visittkort som i dag er samleobjekter og som bringer oss nærmere en tid i vår historie som nå har forsvunnet.
