Når det gjelder denne tyske forfatteren, står omhyggeligheten av hans arbeid i kontrast til fraværet av biografiske data vi har om ham. Han ble født nær Hannover, sønn av en gruveingeniør; Han studerte ved Universitetet i Göttingen og var utvilsomt også en mann av gruver.
Liberal og protestant, påvirket av Humboldts forskning, bodde han i vårt land i syv år: fra 1827 til 1834; imidlertid ventet han 10 år på å gi ut bøkene sine. Her var han arbeidsleder for det engelske selskapet Mexican Co. og senere direktør for veier for staten Oaxaca.
Zoologiseksjonen i essayet har mange interessante fakta: melking av den lilla sneglen for tekstilfarging, en ara som resiterer vers, store hunder brukt som trekkdyr, andre "med en tykk pukkel på ryggen", prærieulver som de blir matet med honning fra bier, villsvin med et hull i ryggen der de driver ut et stoff, kort sagt vill bison nord i landet hvis “tunge og pukkelkjøttet regnes som en utsøkt delikatesse [...] huden med trebark og de gni den med hjernen til dyret omrørt med alun ”; De jaktet dem på hest, kom i galopp og kappet senene i bakbena med ett slag.
Denne jaktpraksisen mot de rikelige ender, i dag vil vi kalle det antiøkologisk: “Faktisk dekker de bokstavelig talt innsjøene. Indianerne jakter hele flokker av dem, og det såkalte Great Shot of ducks fra innsjøene Texcoco og Chalco utgjør et av de mest unike brillene. Indianerne danner, ved siden av kysten og skjult bak sivet, et batteri på 70 eller 80 musketter i to rader: den første, som ligger lavere, fyrer på vannstand, mens den andre er ordnet slik at den når ender når de svever. Tønnene er koblet sammen med en kruttrekke, som er tent med en sikring. Når gjeterne, som seiler i kanoer, har samlet en tett flokk med ender innenfor batteriets rekkevidde, som ofte tar flere timer, brenner det ut og i øyeblikk dekkes overflaten av innsjøen av hundrevis av ender. sårede og døde, som samles i raske kanoer ”.
I forhold til raser og kaster velger vi noen avsnitt, hvorav mange fremdeles er gyldige på begynnelsen av det 21. århundre: “Fargen hvit ble ansett som den mest edle og verdige. Da et individ med blandet blod kom nærmere målet, fikk han i samme grad krav på høyere sivile rettigheter […] Spansk politikk favoriserte og ga drivkraft til dette tullet [...] Alle insisterer på å bli betraktet som hvite til tross for utseende og ingen større glede eller bedre komplimenter kan gis til mødre enn ros for den hvite fargen på barna sine […] "
“Den nåværende meksikanske indianeren er generelt seriøs, stille og til og med nesten melankolsk, så lenge musikken og den berusende drikken ikke vekker hans vitale ånd og gjør ham glad og pratsom. Dette alvoret merkes allerede hos barn, som i en alder av fem eller seks år ser ut til å ha større forståelsesevne enn nordeuropeere på ni eller ti år […] "
”Dagens indianer lærer lett, forstår raskt og har et veldig passende og sunt intellekt, så vel som naturlig logikk. Han tenker rolig og kaldt, uten å bli forstyrret av en opphøyet fantasi eller en ustabil følelse [...] Indianerne føler stor kjærlighet til barna sine og behandler dem med forsiktighet og stor sødme, noen ganger til og med overdreven ”.
"Ekstraordinært fengslende og til og med forførende er festantrekket til mestizo-kvinner i en viss sosial klasse, til hvilke kammerpiker, kokker, tjenestepiker og til og med noen velstående indiske kvinner her og der [...]"
Først er det veldig påfallende for utlendingen at folket i underklassen, til og med tiggerne selv, henvender seg til hverandre med herren og gaven, og utveksler de mest høflige setningene, typisk for de høyeste skikker. samfunn".
"Meksikansk omgjengelighet har som sitt karakteristiske og grunnleggende trekk den lidenskapelige tilbøyeligheten til alle befolkningsklasser til sjansespill og all slags gambling [...]"
«I Mexico brukes minst like mye krutt på fyring av fyrverkeri for å ære Gud og de hellige som i de konstante borgerkrigen. Ofte allerede tidlig om morgenen blir trofasthetens hengivenhet offentliggjort med lanseringen av utallige raketter, kanoner, pistoler, rifler og mørtelskudd. Et uendelig brøl av klokker slutter seg til den allerede øredøvende støyen, som bare blir avbrutt i en viss tid for til slutt å starte på nytt på midten av ettermiddagen og om natten ”.
La oss finne ut om transport fra Mexico til Veracruz: “For mer enn ti år siden ble det opprettet en linje med rutebiler for denne motorveien av nordamerikanske forretningsmenn. De fire hestevognene er laget i New York og er komfortable og romslige nok til seks personer. De nordamerikanske kuskerne kjører fra boksen og nesten alltid i galopp. I disse bilene reiser du veldig fort, men de reiser aldri om natten ”.
Denne gamle tjenesten fortsetter til dags dato på torget i Santo Domingo: ”Hvilken fremmed ville ikke ha lagt merke til på Plaza Mayor og dens omgivelser de velkledde mennene som hadde penn, blekk og papir, som satt i skyggen av markiser fra matte eller strever du rundt i mengden og tilbyr tjenestene dine til lekmenn innen kunsten å skrive? De er de såkalte evangelistene og med samme letthet skriver de et kjærlighetsbrev som en formell forespørsel, et regnskapsdokument, en klage eller en presentasjon for en domstol.
