Chiapas-jungelen er en av de mest fascinerende områdene å utforske: det er et sted med brusende elver, og det ser ut til at Chac, regneguden, bosatte seg i dette omfattende 200.000 km2 skogkledde området for å skape en gigantisk vannhage.
Pachila eller Cabeza de Indios, som det kalles her, er en av de vakreste elvene på planeten siden den etter å ha dannet fem vakre fossefall, helter det opaliserende blå vannet i det grønne og mystiske Xumulá.
Det første vi gjør for å forberede ekspedisjonen vår er å fly over Xumulá-kurset for å lære mer om dens opprinnelse, siden vi bare vet at navnet i Chol betyr "mye vann som kommer ut av fjellet", og faktisk fra luften vi Vi innser at denne elven kutter fjellet i to, blir bokset inn og forsvinner plutselig som om den ble svelget av et gigantisk hvelv for å dukke lenger opp foran jordens tarm og danne stryk som bærer et volum vann på 20 m3 per sekund, og de styrter inn i en naturlig tunnel som virker helt utilgjengelig.
I en enkelt fil, styrt av Tzeltals i det området, går vi ned en gjørmete skråning som blir brattere og brattere og tvinger oss til å bruke macheter med større kraft. Noen timer etter å ha passert byen Ignacio Allende og etter en tung tur, nådde vi toppen av kløften der Xumulá-elven eksploderer rasende fra stein til stein før vi styrter ned. Der rydder vi en lysning for å sette opp leiren der vi skal bo i 18 dager med leting og filming.
Det første vi gjorde etter å ha slått oss ned, var å finne en måte å få tilgang til elven på, og for dette gikk vi nedover de vertikale veggene i kløften, og var nøye med å ikke forveksle tauet som støtter oss med noen av vinrankene vi må kutte for å komme videre: anstrengende arbeid i et så varmt og fuktig miljø. Så går vi oppover elven, og etter å ha passert en sving når vi boquerón, som vi prøver å svømme i, men strømmen, for voldsom, forhindrer oss, så vi når kysten og vet at leting på denne siden ikke er mulig.
I det andre forsøket på å finne tilgang kommer vi opp på en steinbro der 100 m under Xumulá kommer ned i bakken. I mellometasjen på broen søler en biflod vannet som et flytende gardin i hovedretten, og tåke og fuktighet hersker på stedet. Tauet glir på trinsen, og når vi går ned øker brølet, blir øredøvende, og fossen spruter på veggen til den enorme trakten. Vi er ved inngangen til kjelleren: munns helvete ... Foran, i en slags krukke 20 m i diameter, gurgler vannet og hindrer oss i å passere; utover det kan man se et svart hull: der begynner det ukjente. Vi lurer på hvor langt denne turbulente væsken vil ta oss?
Etter en serie pendeloverganger klarte vi å finne oss på den andre siden av den djevelske kjelen, ved inngangen til den mørke og røykfylte tunnelen der den voldsomme strømmen av luft suger inn dråpene og gjør det vanskelig for oss å skimte det som er neste på grunn av vannet som treffer oss. Vi ser opp i taket, vi ser noen tømmerstokker som sitter fast i en høyde av 30 meter, og fantasien begynner å jobbe med hva som ville skje hvis det skulle komme et regnskyll oppstrøms: en flom av denne størrelsen og vi blir uidentifiserte flytende gjenstander.
Forsiktig nærmet vi oss elven. Den flytende massen komprimeres i en to meter bred korridor, et latterlig rom mellom to vertikale vegger. Tenk deg kraften til strømmen som rynker vannoverflaten! Vi nøler, støyen angriper oss, vi passerer den siste knuten på sikkerhetstauet og vi blir dratt som skallet av en valnøtt. Etter førsteinntrykket prøver vi å bremse, men vi kan ikke fordi veggene er glatte og glatte; tauet glir i full fart og foran oss er det bare mørke, det ukjente.
Vi har gått videre til å bruke 200 m tau som vi bærer, og elven forblir den samme. I det fjerne hører vi brølet fra en annen foss når galleriet ser ut til å utvide seg. Vi føler at hodene våre buldrer på grunn av støyen og kroppene våre er gjennomvåt; det er nok for i dag. Nå må vi kjempe mot strømmen, vel vitende om at hvert slag gir oss lyset.
Utforskningen fortsetter, og livet i leiren er ikke veldig avslappende å si, siden hver dag må 40 liter elvevann heves gjennom 120 m vertikale vegger. Bare regnfulle dager redder oss fra denne oppgaven, men når den fortsetter blir alt til gjørme, ingenting er tørt og alt råtner. Etter en uke i dette ekstreme fuktighetsregimet brytes filmmaterialet ned og sopp utvikler seg mellom linsene til kameramålene. Det eneste som motstår er gruppens ånd fordi vi hver dag tar oss videre i et stadig voksende galleri. Så rart å seile slik under jungelen! Taket er knapt merkbart, og fra tid til annen skremmer støyen fra en strøm oss, men de er bare bifloder som faller gjennom sprekker i hulen.
Da vi hadde gått tom for 1000 m tau vi hadde med oss, måtte vi dra til Palenque for å kjøpe mer for å kunne bruke det når vi var mot strømmen, og da vi kom tilbake til leiren hadde vi et uventet besøk: innbyggerne i den pensjonerte byen La Esperanza, som ligger på den andre siden av kløften, ventet de på oss bevæpnet med macheter og rifler; de var veldig mange, de virket sinte og få snakket spansk. Vi presenterer oss selv og spør dem hvorfor de kommer. De fortalte oss at inngangen til vaskehullet ligger på deres land og ikke på de andre byene slik de hadde fortalt oss. De ønsket også å vite hva vi lette etter nedenfor. Vi fortalte dem hva målet vårt var, og litt etter litt ble de vennligere. Vi inviterte noen til å komme ned med oss, noe som forårsaket en eksplosjon av latter, og vi lovet å gi dem til landsbyen deres når vi var ferdig med utforskningen.
Vi fortsetter streifene våre og navigerer i det utrolige galleriet igjen. De to båtene følger hverandre, og kameraet arkiverer det som kan sees gjennom et tåkeforheng. Plutselig kommer vi til en strekning der strømmen er rolig, og mens vi roer i mørket, vikler vi av tauet som er navlestrengen vår. Plutselig følger vi med fordi stryk høres fremover og vi er årvåkne. Gjennom støyen høres rare rop som fanger oppmerksomheten vår: de er sveler! Noen få padler til og et blålig lys er knapt synlig i det fjerne. Vi kan ikke tro det ... utgangen Hurra, vi har klart det!
Skriket vårt runger i hulrommet, og vi vil snart synke sammen med hele teamet. Vi ble blendet av solstrålene, og vi hoppet alle i vannet av spenning og spenning.
I 18 dager fikk Xumulá-elven oss til å leve spennende og vanskelige øyeblikk. De var to ukers leting og filming i denne underjordiske elven, den mest utrolige i Mexico. På grunn av så mye fuktighet og så mye damp vet vi ikke hva som ble filmet, men vi er håpefulle om at vi har spart noe til tross for det dårlige været.
Svalene kommer for å hilse på oss for siste gang. Vi er glade fordi vi klarte å få Xumulá til å avsløre sin velforsvarte hemmelighet. Om kort tid vil ryddingen av leiren vår bli overfylt av vegetasjon igjen, og det vil ikke være mer spor etter vår gjennomgang. Nå tenker vi på festen med folket i La Esperanza. Hvordan fortelle de at skatten som ble funnet, var da drømmen gikk i oppfyllelse? Regnguden lurte oss ikke Takk Chac!
