Et av de vakreste stedene i vårt ukjente Mexico er utvilsomt øya Angel de la Guarda. Plassert i Cortezhavet, er det med sine 895 km den nest største øya i dette havet.
Den er dannet av en enorm fjellgruppe som kommer ut fra havbunnen, og når sin maksimale høyde (1315 meter over havet) nær det ekstreme nord. Det robuste terrenget skaper et ufattelig utvalg av fantastiske landskap, der sepiatonene dominerer på grunn av stedets tørrhet.
Ligger bare 33 km nordøst for byen Bahía de los Ángeles, i Baja California, er den skilt fra kontinentet av den dype Canal de Ballenas, som har en bredde på 13 km i sin smaleste del, og er preget av konstant tilstedeværelse av forskjellige hvaler, hvorav den hyppigste er finnhvalen eller finnhvalen (Balenoptera physalus) som bare overgås i størrelse av blåhvalen; dette er grunnen til at denne delen av havet er kjent som en kanal av hvaler. Den store rikdommen til dette vannet gjør det mulig for en befolkning av disse enorme marine pattedyrene å eksistere, som hele året spiser og reproduserer uten å måtte migrere på jakt etter mat, som i andre regioner.
Det er også vanlig å observere store grupper av forskjellige delfiner som kommer nær øyas bredder; den vanligste arten, den vanlige delfinen (Delphinus delphis), er preget av å danne enorme flokker på hundrevis av dyr; Det er også flaskehalse delfinen (Tursiops truncatus), som er den som gleder besøkende til delfinariet med sin akrobatikk. Sistnevnte er trolig en beboergruppe.
Den vanlige sjøløven (Zalophus californianus) er en av de mest fremtredende gjestene til skytsengelen. Det anslås at antallet reproduksjonsår i reproduksjonstiden representerer 12% av det totale antallet som eksisterer i hele California-bukten. De fordeles hovedsakelig i to store ulvehull: Los Cantiles, lokalisert i det ekstreme nordøst, som grupperer omtrent 1100 dyr, og Los Machos, hvor opptil 1600 individer er registrert, som ligger i den midtre delen av Vestkysten.
Andre pattedyr som bor på øya er rotter, to forskjellige arter av mus og flaggermus; Det er ikke kjent om sistnevnte forblir hele året, eller om de bare forblir sesongmessige. Du kan også finne 15 forskjellige arter av reptiler, inkludert to underarter av klapperslanger som er endemiske (et begrep som kjennetegner de unike organismer på et sted), den flekkete klapperslangen (Crotalus michaelis angelensis) og den røde klapperslangen (Crotalus ruber angelensis).
Ángel de la Guarda er også et himmelsk sted for fugleelskere, som kan finne utallige av dem der. Blant de som tiltrekker seg oppmerksomhet for sin skjønnhet, kan vi nevne fiskeørn, kolibrier, ugler, kråker, boobies og pelikaner.
Botanikere kan også tilfredsstille din krevende smak, siden et stort antall av de vakreste plantene i Sonoran-ørkenen kan sees, og ikke bare det: øya har fem eksklusive arter.
Det ser ut til at mennesket aldri har bodd permanent i Guardian Angel; tilstedeværelsen av Seris og sannsynligvis Cochimíes var begrenset til korte besøk for å jakte og samle planter. I 1539 ankom kaptein Francisco de Ulloa til Ángel de la Guarda, men fordi det var så ugjestmilde var det ikke senere forsøk på kolonisering.
I 1965 fulgte Jesuit Wenceslao Link (grunnlegger av San Francisco de Borja-oppdraget) kysten, men fant ikke nybyggere eller spor av dem, noe han tilskrev mangel på vann , som han ikke gjorde noe forsøk på å komme inn på og bli bedre kjent med øya.
Siden midten av århundret har dette stedet vært midlertidig okkupert av fiskere og jegere. I 1880 ble sjøløverne allerede utnyttet intensivt for å skaffe olje, skinn og kjøtt. På sekstitallet ble bare animalsk olje ekstrahert, med det ene formål å fortynne hajleverolje, slik at 80% av dyret ble bortkastet, og det gjorde jakt på ulver til en absurd og unødvendig handling.
For øyeblikket er det midlertidig etablert leirer for sjø agurkfiskere, samt fiskere for hai og andre fiskearter. Siden noen av dem ikke er klar over faren som dette representerer for bevaring av arten, jakter de ulvene for å bruke dem som agn, og andre legger garnene sine i områder der det er stor trafikk av dyr, noe som får dem til å bli fanget. og følgelig er det høy dødelighet.
For tiden har antall båter med "sportsfiskere" økt, som stopper på øya for å bli kjent med den og se nærmere på sjøløverne, som, hvis ikke regulert, kan forstyrre reproduksjonsatferden til disse dyrene i fremtiden og føre til påvirke befolkningen.
Andre faste besøkende til Ángel de la Guarda er en gruppe forskere og studenter fra Marine Mammal Laboratory ved fakultetet for vitenskap ved UNAM, som siden 1985 gjennomfører studier av sjøløver i perioden fra mai til august, da dette er reproduksjonstiden. Og ikke bare det, men med verdifull støtte fra den meksikanske marinen utvider de undersøkelsene av disse dyrene på de forskjellige øyene i Cortezhavet.
Nylig, og på grunn av viktigheten som disse økosystemene representerer, ble det vedtatt Angel de la Guarda Island Biosphere Reserve. Dette første trinnet har vært veldig viktig, men det er ikke den eneste løsningen, siden det også er nødvendig å utføre umiddelbare tiltak som regulering og varetekt av fartøyer; programmer for tilstrekkelig bruk av fiskeressurser osv. Løsningen er imidlertid ikke å løse problemer, men å forhindre dem gjennom utdanning, samt å fremme vitenskapelig forskning for å støtte riktig forvaltning av disse verdifulle ressursene.
Kilde: Ukjent Mexico nr. 226 / desember 1995
