Fra sin opprinnelse så mennesket behovet for å gjenskape sin oppfatning av verden; av denne grunn representerte han miljøet sitt på store steinvegger i huler eller utendørs, og uttrykte seg i den enkle steinutskjæringen
Disse kunstneriske manifestasjonene, hulemaleriene og steinfigurene, i tillegg til å danne de første kulturelle arvene, er en av de viktigste kildene til informasjon for kunnskap om samfunnene som vi ikke har noen skriftlig oversikt over.
I Mesoamerica er det funnet en uendelig mengde antropomorfe figurer som ble laget med leire i den formative perioden (2300 f.Kr.-100 e.Kr.), spesielt i det sentrale Mexico. Denne perioden omfatter en lang sekvens som spesialister har delt inn i Nedre, Midt og Øvre på grunn av de kulturelle egenskapene som vises i dem. Selv om det er funnet deler av begge kjønn, fremhever de fleste av kvinnens nåde og delikatesse; Fordi de er blitt funnet i dyrkede marker, har forskere assosiert dem med fruktbarheten i landet.
Inntil nå er det eldste stykket i Mesoamerica (2300 f.Kr.), gjenopprettet på øya Tlapacoya, Zohapilco, ved Chalco-sjøen, også kvinnelig, formet som en sylindrisk skaft og en litt bulende mage; Siden det ikke presenterer klær eller utsmykking, fremhever de tydelig deres seksuelle egenskaper.
De små skulpturene med menneskelige trekk som er funnet, er gruppert for studier som følger: etter produksjonsteknikk, dekorasjonstype, lim de ble laget med, ansiktsegenskaper og kroppsform, data som er nødvendige for å utføre komparative analyser av tiden og dens forhold til andre lignende kulturer.
Det er viktig å merke seg at disse figurene, selv om de er en del av en stereotype, viser funksjoner så unike at de kan betraktes som sanne kunstverk. Hos disse "vakre kvinnene", som de er kjent, skiller den vellystige kvinnen seg ut med en liten midje, brede hofter, pæreformede ben og veldig fine trekk, alle disse egenskapene til skjønnhetsmønsteret hennes. De feminine brikkene er generelt naken; noen har bjelkeskjørt eller bukser muligens laget av frø, men alltid med utsatt torso. Når det gjelder frisyre, observeres et stort utvalg: det kan omfatte buer, hodeplagg og til og med turbaner.
I leirefigurene kan det ikke verdsettes om folk pleide å tatovere seg selv eller praktiserte scarification; det er imidlertid ingen tvil om at ansikts- og kroppsmaling var uatskillelig fra hennes pleie. Ansiktet og kroppen hans var dekorert med bånd og linjer av hvitt, gult, rødt og svart. Kvinnene malte lårene med geometriske design, konsentriske sirkler og kvadratiske områder; De hadde også den skikken å male hele siden av kroppen, og la den andre være pyntet, som en symbolsk kontrast. Disse kroppene i feiringen viser bevegelsen som gjenspeiles på den mest frie måten i danserne, som representerer kvinnens nåde, skjønnhet og delikatesse.
Utvilsomt var denne praksisen knyttet til rituelle seremonier for ærefrykt for naturfenomener, der musikk og dans hadde en ledende rolle, og var en manifestasjon av deres oppfatning av verden.
Selv om det i mindre målestokk også ble brukt mannfiguren, nesten alltid med en maxtlatl eller bindingsverk og ved noen anledninger med forseggjorte kostymer, men det var sjelden representert naken. Vi er klar over bruken av visse fibre til fremstilling av klærne, og vi vet også at den ble dekorert med vakre design og frimerker i forskjellige farger; På samme måte er det mulig at de brukte skinn fra forskjellige dyr til å dekke seg. Tilstedeværelsen av disse brikkene har vært et viktig element for å utlede hvordan endringene i øyeblikkets sosiale organisering fant sted, siden de mannlige karakterene får større betydning i fellesskapsritualer; eksempler på dette er sjamanerne, menn som kjenner hemmelighetene til urtemedisin og medisin, hvis kraft ligger i deres formidling mellom mennesket og de overnaturlige kreftene. Disse individene ledet samfunnsseremonier og hadde noen ganger masker med totemets egenskaper for å innpode frykt og autoritet, ettersom de kunne snakke med den ånden de representerte og tilegne seg sin kraft og personlighet gjennom masken.
Figurene med maskerte ansikter som er funnet er veldig vakre, og et interessant eksempel er den som bærer en maske av en opossum, et dyr som har stor religiøs betydning. Representasjoner fra svindlere er vanlige; fremhever den utmerkede figuren til en akrobat laget av kaolin, veldig fin hvit leire, som ligger i Tlatilco i en begravelse som muligens tilhører en sjaman. Andre tegn som er verdt å merke seg er musikerne, som er preget av instrumentene sine: trommer, rangler, fløyter og fløyter, samt mennesker med deformerte kropper og ansikter. Dualitet, et tema som oppstår på denne tiden, hvis sannsynlige opprinnelse er i begrepet liv og død eller i seksuell dimorfisme, manifesterer seg i figurer med to hoder eller et ansikt med tre øyne. Ballspillere identifiseres av hofte-, ansikts- og håndbeskyttere, og fordi de bærer en liten leirkule. Forskjønnelsen av kroppen når sitt maksimale uttrykk med den forsettlige hjernedeformasjonen - symbol ikke bare på skjønnhet, men på status - og tannlemlestelse. Kranialdeformasjonen hadde sin opprinnelse i pre-keramiske tider. og det ble praktisert blant alle medlemmer av samfunnet. Fra de første ukene av fødselen, når beinene er formbare, ble babyen plassert i en presis del av hodeskinnene som presset hodeskallen, for å gi den en ny form. Barnet forble slik i flere år til ønsket grad av deformasjon ble oppnådd.
Det har blitt stilt spørsmålstegn ved at hjernedeformasjonen manifesteres i figurene, på grunn av det faktum at bitene ble modellert for hånd; Denne kulturelle praksisen fremgår imidlertid av vitnesbyrdene om de mange skjelettrester som ble oppdaget i utgravningene, hvor denne deformasjonen er verdsatt. En annen viktig detalj i disse brikkene er øreklokker, neseringer, halskjeder, brystvorter og armbånd som en del av deres estetikk. Dette trekk ved mesoamerikanske kulturer kan også observeres ved begravelser, siden disse personlige gjenstandene ble plassert på de døde.
Gjennom figurene har det vært mulig å lære mer om forholdet mellom en kultur og en annen, for eksempel innflytelsen fra Olmec-verdenen på resten av de mesoamerikanske kulturer, fundamentalt gjennom kulturutveksling, som intensiveres under Midtformativet. (1200-600 f.Kr.).
Med endringen i sosial organisasjon til et mer lagdelt samfunn - der spesialisering av arbeid fremheves og en prestekaste dukker opp - og etableringen av et seremonielt senter som et sted for utveksling av ideer og produkter, ble også figurenes betydning transformert. og produksjonen. Dette skjedde i slutten av den formative perioden (600 f.Kr.-AD 100), og manifesterte seg både i produksjonsteknikken og i den kunstneriske kvaliteten til de små skulpturene, som ble erstattet av stive biter uten den tidligere karakteristiske nåde. .
