Den nåværende byen Durango stiger i en bred dal der en primitiv spansk by kalt Nombre de Dios ble grunnlagt.
Mot 1500-tallet var de første erobrerne som krysset territoriet Cristóbal de Oñate, José Angulo og Ginés Vázquez del Mercado, sistnevnte tiltrukket av kimæren om eksistensen av et stort sølvfjell, da det i virkeligheten det han oppdaget var en ekstraordinært jernforekomster, som i dag bærer navnet hans. I 1562 utforsket Don Francisco de Ibarra, sønn av en av de berømte grunnleggerne av Zacatecas, regionen og grunnla Villa de Guadiana, nær den gamle bosetningen Nombre de Dios, som snart skulle bli kjent som Nueva Vizcaya til minne om den spanske provinsen hvor familien hans kom fra. På grunn av territoriets tøffhet og for å forhindre at befolkningen ble mindre i innbyggerne, skaffet Ibarra seg en gruve som han ga til de innfødte og spanjoler som ønsket å arbeide med den, med den eneste forutsetningen at de bosatte seg i byen.
Som i historien til mange kolonibyer er grunnleggelsen av Durango ikke unntatt fra deltakelse av mange tegn; Noen av dem, i tillegg til Don Francisco de Ibarra, var kontorist Don Sebastián de Quiroz, som tegnet opp den tilsvarende handlingen, Ensign Martín de Renteria, som bar erobrings banneret, og kapteiner Alonso Pacheco, Martín López de Ibarra, Bartolomé av Arreola og Martín de Gamón. Fray Diego de la Cadena forkynte den første messen av den høytidelige grunnlagshandlingen på stedet som i dag tilsvarer bygningen i det sørøstlige hjørnet av krysset mellom gatene 5 de Febrero og Juárez.
Byen, etablert i upopulerte sletter, var begrenset av Cerro del Mercado i nord, Arroyo eller Acequia Grande i sør, en liten innsjø i vest og i øst forlengelsen av dalen. Den opprinnelige utformingen, en "streng og firkant" i form av et sjakkbrett, inkluderte deretter grensene som ble satt av de nåværende gatene i Negrete i nord, 5 de Febrero i sør, Francisco I. Madero i øst og Constitución i vest.
På det syttende århundre hadde befolkningen fire hovedgater som gikk fra øst til vest og like mange fra nord til sør, med 50 spanske naboer. Grunnleggelsen av bispedømmet i 1620 gir Durango utmerkelsen av en by. Arkitekturen er i dag preget av en klar transformasjon av koloniale bygninger, som utviklet seg i henhold til fremdriftsstadiene, et aspekt som spesielt beriket bygningene fra 1700- og 1800-tallet.
Dermed finner vi for eksempel katedralen, som ligger på hovedtorget, og den høyeste eksponenten for den religiøse arkitekturen i Durango. Den opprinnelige konstruksjonen begynte under mandat fra biskop García Legazpi rundt år 1695, ifølge et prosjekt av arkitekten Mateo Nuñez. Det antas at arbeidet nesten var ferdig i 1711, selv om det i 1840 gjennomgikk en alvorlig transformasjon på grunn av ombyggingen bestilt av biskop Zubiría; Selv om det meget sterke barokke utvendige utseendet har blitt bevart, viser sidefasadene likevel en utsøkt churrigueresque-stil. Innenfor det rike interiøret utmerker møblene seg i tre, korbodene og noen vakre malerier signert av Juan Correa.
Andre eksempler på religiøs arkitektur er helligdommen til Guadalupe, bygget av biskop Tapiz, med et interessant korvindu, helligdommen til Our Lady of the Angels, bygget i stein skåret i begynnelsen av 1800-tallet, Church of the Company, reist i 1757, kirken Santa Ana, fra slutten av 1700-tallet med moderat barokkstil, bygget av Canon Baltasar Colomo og Don Bernardo Joaquín de Mata. Også bemerkelsesverdig er klosteret San Agustín, hvis verk stammer fra det syttende århundre, og sykehuset i San Juan de Dios, som bevarer en del av det barokke porthuset.
Når det gjelder byens sivile arkitektur, er bygningene dedikert til bolig preget av å være i en etasje, med deksler til hovedinngangene, generelt innrammet av støpte pilastre, som noen ganger når takene, hvor utsmykkede parapeter stiger medaljonger. Noen av de øvre veggene er avsluttet med originale bølgete gesimser som ser ut til å lette fasadenes tunge vegger.
Dessverre har mange av disse eksemplene for fremgangens skyld gått tapt. Imidlertid er det rimelig å nevne to vakre koloniale palasser som har holdt seg gjennom århundrene: den første ligger på hjørnet av gatene i 5 de Febrero og Francisco I. Madero, et staselig herskapshus som tilhørte Don José Soberón del Campo og Larrea, første opptelling av Súchil-dalen. Bygningen ble bygget på 1700-tallet og utseendet er et utmerket eksempel på Churrigueresque-stil, med en vakker fasade og en praktfull innvendig uteplass. Den andre bygningen tilhører også 1700-tallet og ligger på Calle 5 de Febrero mellom Bruno Martínez og Zaragoza. Dens eier var Don Juan José de Zambrano, en rik grunneier, rådmann, kongelig nestløytnant og ordfører i byen. Bygningen er i barokkstil og har en ekstraordinær falkejakt, som harmonerer med buene i første etasje. Det berømte Victoria Theatre er en del av innhegningen, nå ombygd, som var Zambrano-familiens private teater. For tiden huser denne bygningen regjeringspalasset.
I omgivelsene er det tilrådelig å besøke byen Nombre de Dios, der den første franciskanerkonstruksjonen i regionen ligger, og Cuencamé, som bevarer et tempel fra 1500-tallet viet til den hellige Antonius av Padua, med en enkel fasade i renessansestil og som inne huser det berømte og ærverdige bildet av Lord of Mapimí.
