Chihuahuan-ørkenen er hjemsted for utallige hemmeligheter: ufattelige horisonter, dype kløfter, spøkelsesrike elver og en flora som tilintetgjør den tilsynelatende ensformigheten med dristige eksplosjoner av farger.
Det beskytter også et av de få stedene i verden som trosser grensene for menneskelig fantasi: Polvorillas, eller som folket der sier, "plassering av steinene på toppen".
Å gå mellom disse steinene betyr å komme inn i en labyrint der rommet endres og tiden går mellom flyktige timer, avslappede minutter og evige øyeblikk. Man er klar over formelementene: jorden som beveger seg, vannet som renner, luften som slår ned og varmen fra en utmattende sol kommer sammen med nattens kulde gjennom årtusener, og sammen skulpturerer de sirkelen, firkanten, trekanten, ansiktet til en kvinne, et par smeltet sammen med et mineralsk kyss, en naken bakfra. Sannelig, på dette stedet ble sporene etter det guddommelige fanget: unnvikende, uoppfølelig, uutslettelig.
Uttrykket av steinene forteller historien til vårt land, som det rynkete ansiktet til en gammel mann vitner om livet hans. Hvis de kunne snakke til oss, ville et ord fra dem vare i ti år; et uttrykk, et århundre. Og hvis vi kunne forstå dem, hva ville de fortelle oss om? Kanskje de ville fortelle oss en legende fortalt av oldeforeldrene for 87 millioner år siden ...
I biblioteket til hjemmet hans i byen Chihuahua forklarer geologen Carlos García Gutiérrez, en ekspertoversetter av steinspråket og en samler av deres historie, at under øvre kritt begynte Farallón-platen å trenge inn under det amerikanske kontinentet, heve det enorme havet som gikk fra Canada til sentrum av landet vårt. Jura-perioden så begynnelsen på en prosess med subduksjon der de tyngre steinmassene kom under de lettere steinene. (På grunn av vekten finnes basaltsteinen på havbunnen og blir introdusert under den rhyolitiske steinen, som er lettere og danner kontinentets kropp.) Disse kollisjonene endret fysiognomien til planeten og skapte ruvende fjell som Andesfjellene og Himalaya, og produserte jordskjelv og vulkanutbrudd.
I Chihuahua for nitti millioner år siden tvang møtet mellom Farallón-platen og kontinentet vårt det såkalte Meksikanskehavet til å trekke seg tilbake mot Mexicogolfen, en prosess som ville vare flere millioner år. I dag er det eneste minnet vi har om det havet Rio Grande-bassenget og de fossile restene av det marine livet: vakre ammonitter, ur østers og fragmenter av forstenet korall.
Disse tektoniske bevegelsene ga opphav til en periode med intens vulkansk aktivitet som strakte seg fra sør til det som i dag er Rio Grande. Enorme kjeler opp til tjue kilometer i diameter lar energien som produseres av kollisjonen av platene unnslippe, og den glødende steinen fant sin utgang gjennom sprekker i jordskorpen. Kalderaene hadde en gjennomsnittlig levetid på en million år, og da de døde forlot de store åser rundt seg, kjent som ringdammer fordi de omringet kratrene som ringer og forhindret dem i å spre seg. I Mexico var temperaturen på den smeltede steinen relativt lav og nådde bare 700 grader Celsius og ikke de 1000 som er registrert i vulkanene på Hawaii. Dette ga en mindre flytende og mye mer eksplosiv karakter til meksikansk vulkanisme, og de hyppige detonasjonene kastet store mengder aske ut i atmosfæren. Da den sank ned til jordoverflaten, akkumulerte asken seg i lag og over tid herdet og komprimert. Da kalderene endelig ble utryddet og vulkansk aktivitet avtok for 22 millioner år siden, stivnet tufflagene.
Men jorden hviler aldri. De nye tektoniske bevegelsene, som allerede var mindre voldelige, brøt tuffene fra nord til sør, og på grunn av bergens granulære natur ble det dannet kjeder av firkantede blokker. Blokkene var overlappende fordi tuffene hadde dannet seg i lag. Regnet, som var rikere på den tiden, påvirket den mest sårbare delen av blokkene, det vil si de skarpe kantene, og rundet dem med sitt insisterende mønster. På steinspråket, tolket av mennesket, har en slik prosess navnet sfærisk forvitring.
Disse geologiske transformasjonene har bestemt grunnleggende aspekter av vårt daglige liv. For eksempel utslettet vulkansk aktivitet alle oljeavsetningene sør for Rio Grande, og bare de rike avsetningene i Texas overlevde. Samtidig ble rik bly- og sinkår konsentrert i Chihuahua, som ikke eksisterer på den andre siden av Rio Grande-bassenget.
Stevens nekromans avslører en ufattelig fremtid. For 12 millioner år siden begynte utvidelsen av Rio Grande-bassenget. Hvert år beveger Ojinaga seg noen millimeter unna elva. I denne hastigheten vil en stor del av Chihuahuan-ørkenen innen 100 millioner år igjen være hav, og alle grensebyene, eller deres levninger, vil bli nedsenket. Mennesket må bygge havner for å transportere fremtidens varer. Da er det sannsynlig at steinene til Polvorillas som fremdeles er igjen, vokter store strender.
I dag spredte de uvanlige formasjonene seg i hele området, og det er nødvendig å utforske dem tålmodig for å finne de mest imponerende konsentrasjonene. Dens magi blir avslørt i full kraft ved soloppgang, skumring og ved måneskinn, når bergartene får en uvanlig veltalenhet. Noen ganger føler du at du er på akselen til et hjul hvis eiker var løpere, noe som gjenspeiler historien til dets geologiske formasjon. Når du går midt i denne stillheten, føler du deg aldri alene.
Polvorillas ligger ved foten av Sierra del Virulento, i kommunen Ojinaga. Å reise fra Camargo til Ojinaga, omtrent 40 miles fra La Perla, kutte en grusvei til høyre. Gapet krysser El Virulento, og etter en 45 kilometer lang reise kommer du til en kjerne av hus, nær en barneskole. De få innbyggerne der er dedikert til storfejordbruk og produksjon av ranchero fra både geiter og kyr (se Ukjent Mexico nr. 268). Selv om det er noen barn som leker blant steinene, er flertallet av innbyggerne eldre mennesker fordi de unge går til bysentrene for å studere videregående skole og deretter for å finne arbeid i maquiladoras.
Det er flere grusveier som forbinder dette området med Santa Elena Canyon Reserve. Ørkeneventyrere kan spore ruten ved hjelp av et godt INEGI-kart og med indikasjoner på innbyggerne i området. Firehjulsdrevne kjøretøy er nødvendig, men møblene må være mer eller mindre høye, og føreren må ikke ha det travelt, slik at han kan tilpasse seg brettets eventyr. Vann er viktig - mennesket kan vare mer enn en uke uten å spise, men dør etter to eller tre dager uten vann - og det blir friskere når det blir satt på ro om natten og er pakket med tepper for reise. Bensin som er kjøpt på siden av veien eller i befolkningssentre er dyrt, men det anbefales å komme inn i regionen med full tank hvis du planlegger å ta en lang tur. Tyggegummi er bra for å tette et lite hull i bensintanken din, og du bør ta med gode reservehjul og en håndpumpe for å blåse opp. Det anbefales å besøke disse områdene om våren, høsten eller vinteren, fordi sommervarmen er veldig sterk. Til slutt, når det gjelder problemer, er landsbyboerne veldig støttende, siden de forstår at gjensidig hjelp er det som gjør livet i ørkenen mulig.
På grunn av utvidelsen og unikheten til steinene, er dette stedet en viktig arv, verdig respekt og stor forsiktighet. Når det gjelder utvikling av turisme, deler Polvorillas de samme problemene som flere steder i Chihuahuan-ørkenen: dårlig infrastruktur, mangel på vann og mangel på interesse for å utvikle systemer som passer for ørkenmiljøet og delte prosjekter i ejidos. I 1998 ble det foreslått et turistprosjekt, men hittil har alt holdt seg i to tospråklige skilt på siden av veien som kunngjør Piedras Encimadas; isolasjonen og mangelen på hotellfasiliteter har ikke favorisert den enorme ankomsten av besøkende, noe som kan være positivt for bevaringen av stedet.
Ørkenen er et tøft miljø, men folk som har lært å endre komforten til konvensjonell turisme for en mer rustikk opplevelse, har returnert til opprinnelsesstedene med en mer intim kunnskap om livets element som vil pleie dem for resten. av hans dager.
Kilde: Ukjent Mexico nr. 286 / desember 2000
