Mye har blitt sagt om dinosaurer i nyere tid, og vi vet at de bebodde forskjellige regioner i territoriet som for øyeblikket er vårt land, selv om dette var i en så fjern fortid at Sierra Madre Occidental ennå ikke eksisterte da de ble utryddet. Det tok millioner av år for dette store massivet, og med det Sierra Tarahumara, å reise seg.
For rundt 40 millioner år siden, under tertiærtiden, led den nordvestlige regionen i det som nå er Mexico av intens vulkanisme, et fenomen som vedvarte i mer enn 15 millioner år. Tusenvis av vulkaner brøt ut overalt og dekket et stort område med søl av lava og vulkansk aske. Disse avsetningene dannet store platåer av Sierra, hvorav noen nådde en høyde over 3000 m over havet.
Vulkanisme, alltid assosiert med aktivitet og tektoniske bevegelser, ga store geologiske feil som forårsaket brudd i skorpen og genererte dype sprekker. Noen av disse nådde nesten 2000 m i dybden. Med tidens gang og vannets virkning dannet regn og underjordiske strømmer bekker og elver som konvergerte dypt i kløfter og kløfter, og fordypet dem ved å undergrave og ødelegge kanalene deres. Resultatet av alle disse millioner av årene med evolusjon, og som vi nå kan glede oss over, er det store systemet til Barrancas del Cobre.
Store kløfter og elvene deres
De viktigste elvene i Sierra ligger i de viktigste kløftene. Alle Sierra Tarahumara, med unntak av Conchos, drenerer mot Gulf of California; dens strømmer går gjennom de store dalene i delstatene Sonora og Sinaloa. Conchos-elven tar en lang reise gjennom fjellene, der den blir født, krysser deretter slettene og Chihuahuan-ørkenene for å bli med i Rio Grande og gå ut til Mexicogolfen.
Mye har blitt diskutert om dybden av verdens kløfter, men ifølge amerikaneren Richard Fisher okkuperer Urique-kløftene (med 1 879 m), Sinforosa (med 1 830 m) og Batopilas (med 1 800 m) stedene over hele verden. åttende, niende og tiende, henholdsvis; over Grand Canyon, i USA (1.425 m).
Majestetiske fossefall
Av de mest fremragende aspektene ved Copper Canyon er fossefallene, klassifisert blant de største i verden. Piedra Volada og Basaseachi skiller seg ut. Den første har en 45 m foss, den er den fjerde eller femte største i verden, og selvfølgelig er den den høyeste i Mexico. Oppdagelsen av denne fossen er nylig og skyldes utforskningen av Cuauhtémoc City Speleology Group.
Basaseachi-fossen, kjent i 100 år, har en høyde på 246 m., Som plasserer den som nummer 22 i verden, den 11. i Amerika og den femte høyeste i Nord-Amerika. I Mexico er det det andre. I tillegg til disse to er det mange flere fosser av betydelig størrelse og skjønnhet som er fordelt over fjellkjeden.
Vær
Å være så knust og brå, gir kløftene forskjellige klima, kontrasterende og noen ganger ekstreme, innenfor samme region. Generelt er det to miljøer som eksisterer i Sierra Tarahumara: platåene og fjellene i de øvre delene av Sierra og bunnen av kløftene.
I høyder over 1800 meter over havet, varierer klimaet fra mildt til kaldt det meste av året, med lette regn om vinteren og noen ganger kraftige snøfall som gir landskapet stor skjønnhet og majestet. Da registreres temperaturer under 0 grader Celsius, som til tider synker til minus 23 grader Celsius.
Om sommeren viser fjellene sin maksimale prakt, regnen er hyppig, landskapet blir grønt og dalene flommer over av flerfargede blomster. Gjennomsnittstemperaturen er da 20 grader Celsius, veldig forskjellig fra resten av staten Chihuahua, som er veldig høy på denne tiden av året. Sierra Tarahumara tilbyr en av de mest behagelige somrene i hele landet.
I kontrast er klimaet på bunnen av Copper Canyon subtropisk, og vinteren er den mest behagelige siden den holder gjennomsnittstemperaturer på 17 grader Celsius. På den annen side, i sommersesongen, er Barranco-klimaet tungt, gjennomsnittet stiger til 35 grader Celsius, og temperaturer på opptil 45 grader Celsius er registrert i området. De rike sommerregnene får strømmen av fossefall, bekker og elver til å maksimere seg.
Biologisk mangfold
Topografiens bratte og bratte, med bakker så store at de kan overstige 2000 m på få kilometer, og de kontrasterende klimatiske variasjonene gir eksepsjonell rikdom og biologisk mangfold i fjellet. Endemisk flora og fauna florerer, det vil si at de ikke finnes andre steder i verden.
Platåene er dekket av omfattende og vakre skoger der furu dominerer, selv om eik, popler, einer (lokalt kalt táscates), eld og jordbærtrær også formerer seg. Det er 15 arter av furu og 25 av eik. De majestetiske skogene i Guadalupe y Calvo, Madera og Basaseachi-regionen gir oss mot begynnelsen av høsten en ekstraordinær utsikt, når poplene og alderen, før de mister bladene, får gule, oransje og rødlige toner som står i kontrast til grøntområder av furu, eik og einebær. Om sommeren blomstrer hele fjellkjeden og fylles med farger, det er da mangfoldet av floraen er mest frodig. Mange av blomstene, rikelig på denne tiden, brukes av Tarahumara i sin tradisjonelle medisin og mat.
Det er en rekke plantesamfunn fra mellomhøyden på fjellet til dypet av kløftene der buskene sprer seg. Ulike trær og kaktuser: mauto (Lysiloma dívaricata), chilicote (Erythrína flaveliformis), ocotillo (Fourqueria splendens), pitaya (Lemaíreocereus thurberi), cardón (Pachycereus pectenife), tabachín (Caesalpinia pulcherungaves (Aveígaves) lechugilla), sotol (Dasylirio wheeleri) og mange andre arter. I fuktige områder er det arter som ceiba (Ceiba sp), fikentrær (Ficus spp), guamuchil (Pithcollobium dulce), siv (Otate bambus), burseras (Bursera spp) og lianer eller lianer, blant andre.
Copper Canyon-faunaen eksisterer samtidig i varme eller varme habitater. Nesten 30% av artene av landpattedyr registrert i Mexico har vært lokalisert i dette fjellkjeden, og skiller seg ut: den svarte bjørnen (Ursus americanus), pumaen (Felis concolor), oteren (Lutra canadensis), den hvithalehjorten ( Odocoileus virginianus), den meksikanske ulven (Canis lupus baileyi) ansett i fare for å utryddes, villsvin (Tayassutajacu), villkatten (Lynx rufus), vaskebjørn (Procyon lotor), grevlingen eller cholugo (Taxidea taxus) og den stripete skunk (Mephitis macroura), i tillegg til mange arter av flaggermus, ekorn og hare.
290 fuglearter er registrert: 24 av dem er endemiske og 10 i fare for å utryddes, slik som den grønne ara (Ara militaris), fjellpapegøyen (Rbynchopsitta pachyrbyncha) og kua (Euptilotis noxenus). I de mest isolerte delene kan fremdeles ses flukten til kongeørnen (Aquila chsaetos) og vandrefalken (Falco peregrinus). Blant fuglene er hakkespetter, ville kalkuner, vaktler, ormer og haug. Tusenvis av trekkfugler ankommer om vinteren, spesielt gjess og ender som flykter fra den intense kulda i det nordlige USA og Canada. Den har også 87 arter av reptiler og 20 amfibier, av de første 22 er endemiske, og av de andre 12 har denne karakteren.
Det er 50 arter av ferskvannsfisk, hvorav noen er spiselige, for eksempel regnbueørret (Salmo gardneri), storbukk (Micropterus salmoides), mojarra (Lepomis macrochirus), sardin (Algansea lacustris), steinbit (Ictalurus punctatus) , karpe (Cyprinus carpio) og kull (Chirostoma bartoni).
Chihuahua al Pacifico jernbane
Et av de mest imponerende ingeniørarbeidene som ble utført i Mexico er innenfor det fantastiske scenariet til Copper Canyon: Chihuahua al Pacífico-jernbanen, innviet 24. november 1961 for å fremme utviklingen av Sierra Tarahumara, som gir Chihuahua en utgang til sjøen gjennom Sinaloa.
Denne ruten begynner i Ojinaga, går gjennom byen Chihuahua, krysser Sierra Tarahumara og går ned til kysten av Sinaloa, via Los Mochis for å ende i Topolobampo. Den totale lengden på denne jernbanelinjen er 941 km og har 410 broer i forskjellige lengder, den lengste er Río Fuerte med en halv kilometer og den høyeste Río Chínipas med 90 m. Den har 99 tunneler som totalt er 21,2 km, den lengste er El Descanso, på grensen mellom Chihuahua og Sonora, med en lengde på 1,81 km og det kontinentale i Creel, med 1,26 km Under ruten stiger den til 2450 meter over hav.
Jernbanen krysser en av de bratteste områdene i fjellkjeden, går gjennom Barranca del Septentrión, 1600 m dyp, og noen punkter i Urique-kløften, den dypeste i hele Mexico. Landskapet mellom Creel, Chihuahua og Los Mochis, Sinaloa, er det mest spektakulære. Byggingen av denne jernbanen ble startet av staten Chihuahua i 1898 og nådde Creel i 1907. Arbeidet ble fullført til 1961.
