Jordens, ildens og vannets krefter forklarer fjell, sletter og tørrhet, men de fortalte oss ikke mye om selve sanden. Hvordan kan det være at så mye sand har nådd Samalayuca?
Jordens, ildens og vannets krefter forklarer fjell, sletter og tørrhet, men de fortalte oss ikke mye om selve sanden. Hvordan kan det være at så mye sand har nådd Samalayuca?
Knappe femti kilometer sør for Ciudad Juárez er et sted som både er ugjestmild og fascinerende. Man nærmer seg ham på den panamerikanske motorveien gjennom den umåtelige Chihuahuan-sletten. Enten den reisende starter reisen fra nord eller fra sør, blir sletten dekket med knebusk eller gulaktige beite med Hereford “hvite” storfe gradvis forvandlet til kolonier med en homogen beige fargetone. De horisontale linjene i det flate terrenget gir vei til glatte kurver, mens den sparsomme vegetasjonen ender med å forsvinne. De vanlige tegnene på det meksikanske nordlandet, fattig, men levende, oppløses i et panorama så øde at det virker ganske mars. Og så dukker det klassiske bildet av ørkenen opp, det majestetiske og enorme skuespillet som et hav lammet i sandbølger: Samalayuca-sanddynene.
Som sanddynene på en strand er disse sanddynene sandbakker i alle størrelser, akkumulert av eldgamle erosjonsprosesser. Og selv om det meste av det meksikanske territoriet er ørken, eksisterer det svært få steder tørre forhold slik at de tillater eksistens av fjell med fin sand som de. Kanskje bare alterørkenen, i Sonora og Vizcaíno-ørkenen, i Baja California Sur eller Viesca-området i Coahuila, kan sammenlignes med dette stedet.
Med all sin sjeldenhet er ikke Samalayuca-sanddynene rart for den reisende på ruten som forbinder Ciudad Juárez med statens hovedstad, siden den panamerikanske motorveien og den sentrale jernbanesporet krysser området gjennom den smaleste delen. Imidlertid, som med mange andre naturlige underverk, gir man seg vanligvis ikke muligheten til å stoppe og utforske dem, på en slik måte at de holder mysteriet sitt for seg selv.
Vi var fast bestemt på å etterlate oss den tilstanden til bare panoramaobservatører, og hadde et formidabelt møte med de mest primitive naturkreftene.
BRANNEN
Sanddynene tok imot oss med et pust av lys og varme. Da vi forlot kofferten ved middagstid, mistet vi ikke bare komforten til klimaanlegget, men vi gikk inn i et blendende lyst miljø. Å vandre mellom krusningene av ren lys sand tvang oss til å rette blikket mot himmelen, fordi det ikke var noen måte å hvile den på så blendende grunn. I det øyeblikket oppdaget vi det første trekk ved dette riket: diktaturet til solbrann.
Den overraskende ensomheten deler absolutt hardheten i Chihuahuan-ørkenen, men den multipliserer dem også. Berøvet fuktighet og et betydelig vegetasjonslag, avhenger dens varme nesten utelukkende av solen. Og selv om geografibøker indikerer en behagelig gjennomsnittlig årstemperatur på ca 15 ° C, er det sannsynligvis ingen andre deler av landet der den daglige temperaturvariasjonen og årlig - er så ekstreme.
JORDEN
Etter det første inntrykket var det nødvendig å møte den legendariske termosen til mannen i ørkenen: å gå seg vill i en labyrint uten vegger. Samalayuca-sanddynene tilhører, i likhet med hele Nord-Chihuahua og Sonora, en geografisk region som spenner over flere vestlige regioner i USA (hovedsakelig Nevada, Utah, Arizona og New Mexico) kjent som "bassenget og fjellkjeden" eller, på engelsk, basseng-og-rekkevidde, dannet av dusinvis av bassenger atskilt fra hverandre med små fjellkjeder, som generelt følger sør-nord retning. Slike detaljer tjener som en trøst for sandvandrerne: uansett hvor mye man synker ned i kløften, kan man til enhver tid orientere seg gjennom disse relativt korte fjellkjedene, men en halv kilometer høyt over slettens nivå. Mot nord stiger fjellkjeden Samalayuca, bak den forfalte homonyme byen. I nordøst ligger Sierra El Presidio; og i sør, fjellene La Candelaria og La Ranchería. Dermed hadde vi alltid hjelp av de formidable toppene som førte oss som fyr til skip.
VANN
Hvis fjellene er millioner av år gamle, er slettene derimot mye nyere. Paradokset er at de ble produsert av det vannet vi ikke så noen steder. For titusenvis av år siden, under Pleistocene-isbreene, utgjorde innsjøene en stor del av regionen "bassenget og fjellkjeden" ved å avsette sedimenter i mellomrommene mellom fjellkjedene. Da de kontinentale breene trakk seg tilbake for mer eller mindre for tolv tusen år siden (på slutten av Pleistocene) og klimaet ble tørrere, forsvant de fleste av disse innsjøene, selv om de etterlot seg hundre fordypninger eller lukkede bassenger der det lille vannet som suser ned, drenerer ikke ut i havet. I Samalayuca går torrentene tapt i ørkenen i stedet for å søle ut i Rio Grande, bare 40 kilometer øst. Det samme skjer med de ikke så fjerne elvene Casas Grandes og Carmen, som avslutter reisen i henholdsvis Guzmán- og Patos-lagunene, også i Chihuahua. At en stor vannmasse en gang hvilte på sanddynene, demonstreres av visse marine fossiler funnet under sanden.
En overflyging i det lille Cessna-flyet til kaptein Matilde Duarte viste oss underverket til El Barreal, en innsjø kanskje like omfattende som Cuitzeo, i Michoacán, selv om den bare avslørte en brun, flat og tørr horisont ... Selvfølgelig har den bare vann etter av regnskyllene.
Du tror kanskje at det lille regnet som faller på sanddynene skal løpe mot El Barreal; dette er imidlertid ikke tilfelle. Kartene markerer ikke noen strøm som fører i den retningen, selv om den "virtuelle" siden er det laveste punktet i bassenget; det er ingen tegn til strøm i Samalayuca-sanden. Med regnet må sanden absorbere vannet veldig raskt, men uten å ta det for dypt. Noe fantastisk var skuespillet til en kilde nesten i krysset mellom fjellkjeden Samalayuca og veien, noen få meter fra et av de mest typiske ørkenstedene i Nord-Amerika ...
VIND
Jordens krefter, ild og vann forklarer fjell, sletter og tørrhet, men de fortalte oss ikke mye om selve sanden. Hvordan kan det være at så mye sand har nådd Samalayuca?
Det faktum at sanddynene er der og ingen andre steder i det nordlige høylandet, er betydelig, hvis det er mystisk. Formene vi kom fra flyet var lunefull, men ikke uformell. Vest for skillelinjen tegnet av veien var det to eller tre store sandbakker. På den andre siden, nesten på den østlige kanten av området, var det en lang rekke tårnhøye sanddyner (de mest synlige fra veien) som de som geografene kaller "barjánica-kjeden". Det var et slags fjellområde mye høyere enn resten. Hvor mye? Kaptein Duarte, en smart aviatex-mex, våget et svar i det engelske systemet: kanskje opp til 50 fot (på Christian, 15 meter). Selv om det virket som et konservativt estimat for oss, kan det være veiledende nok: det tilsvarer omtrent en bygning på seks etasjer. Landoverflaten kan godt vise høyder mye større enn disse; Den utrolige tingen er at den forsender den med et så tynt materiale som sandkorn med en diameter på mindre enn en millimeter: Slik er vinden, som har samlet den mengden sand nord i Chihuahua. Men hvor fikk han det fra?
Herr Gerardo Gómez, som en gang trente i å gå i sanddynene - en innsats vanskelig å forestille seg - fortalte oss om sandstormene i februar. Luften blir overskyet i en slik grad at det er nødvendig å redusere hastigheten på kjøretøyene drastisk og være ekstraordinær oppmerksom på å ikke miste asfaltstrimmelen til den panamerikanske motorveien.
Sanddynene var sannsynligvis gjengrodde i øst under utfluktene våre, men at det var midten av juni og om våren blåser de dominerende strømningene fra vest og sørvest. Det er også fullt mulig at slike vinder bare "innkvarterte" sandkornene på den særegne måten. Det kan godt være at sanden har blitt avsatt der i årtusener av stormfulle "nortes" som samler korn i det som nå er USA. Det er de "nord" som må forårsake stormene nevnt av Mr. Gómez. Imidlertid er de bare hypoteser: det er ingen spesifikke klimatiske studier for regionen som svarer på spørsmålet om opprinnelsen til denne sanden.
Noe som er definitivt, og så langt åpenbart, er at sanddynene vandrer og de gjør det raskt. Den sentrale jernbanen, bygget i 1882, kan vitne om sin mobilitet. For å hindre at sanden "svelger" sporene, var det nødvendig å spikre to beskyttende linjer med tykke tømmerstokker for å holde den borte. Det førte oss til en siste vurdering da vi klatret opp fjellkjeden Samalayuca for å få et perspektiv ovenfra: vokser sanddynene?
Området med ren sand må ha minst 40 km fra øst til vest og 25 bredde i sine bredeste deler, for et samlet areal på omtrent tusen kvadratkilometer (hundre tusen hektar). Dictionary of Chihuahuan History, Geography and Biography Det gir imidlertid tall dobbelt så store. Det må avklares at sanden ikke ender med sanddynene: grensen for disse ligger der vegetasjonen begynner, som fikser og flater bakken, i tillegg til å skjule utallige hare, reptiler og insekter. Men sandterrenget strekker seg vest, nordvest og nord til El Barreal og New Mexico-grensen. I følge den nevnte ordboken dekker hele bassenget som rammer sanddynene territoriet til tre kommuner (Juárez, Ascención og Ahumada) og overstiger 30 tusen kvadratkilometer, noe som 1,5% av landets overflate og en sjettedel av av staten.
Derfra oppdaget vi også det som så ut til å være helleristninger på en av steinene i et naturlig amfi: prikker, linjer, konturer av barberte menneskeskikkelser på en to meter høy vegg, i likhet med andre bergkunstrester i Chihuahua og New Mexico. Var sanddynene så store for forfatterne av disse helleristningene?
Sikkert kjente ikke pioner bosetterne i Amerika, i sin spente migrasjon mot sør, dem. Det var fortsatt store innsjøer da de første jeger-samlerne ankom. Klimaet var mye mer fuktig, og miljøproblemene vi lider i dag eksisterte ikke.
Kanskje Samalayuca-sanddynene har vokst i ti tusen år, noe som antyder at tidligere generasjoner likte en mer skånsom og gjestfri region. Imidlertid betyr det også at de ikke likte en solnedgang som den vi opplevde ved den anledningen: den gylne solen som gikk ned under et imponerende landskap av sanddyner, en mild ørkendans som ble kjærtegnet av vindens hender.
HVIS DU GÅ TIL SAMALYUCA-LÆGENE
Området ligger omtrent 35 km sør for Ciudad Juárez på den føderale motorveien 45 (Panamericana). Fra sør er det 70 km fra Villa Ahumada og 310 km fra Chihuahua. På motorveien kan du se sanddynene i ca 8 km på begge sider.
Helt fra kanten av veien kan du nå noen rygger av ren sand med bare noen få trinn. Men hvis du leter etter de høyeste sanddynene i dag, må du ta noen avstikker. Flere hull utenfor motorveien kan bringe deg nærmere. Hvis du kjører bil, må du alltid være forsiktig med å kontrollere fastheten på veien og ikke komme for nært, fordi det er veldig lett å bli sittende fast i sanden.
Det er to hull som kan anbefales. Den første er nord for avviket som fører til byen Samalayuca. Den leder østover og kjører El Presidio-fjellkjeden til den når det nordøstlige hjørnet av sandområdet, hvorfra du kan gå inn i den. Den andre er født i den sørøstlige skråningen av Sierra Samalayuca, rett på stedet som et politisk kontrollpunkt vanligvis okkuperer. “Denne gapet går vestover og fører til noen gårder der du kan fortsette til fots (mot sør). For å få panoramautsikt, klatre fra sjekkpunktet til Sierra Samalayuca så høyt du vil; stiene der er ikke veldig lange eller bratte.
Hvis du leter etter turisttjenester (overnatting, restauranter, informasjon osv.), Er de nærmeste i Ciudad Juárez. Byen Samalayuca har knapt et par matbutikker hvor du kan kjøpe kald brus og snacks.
Kilde: Ukjent Mexico nr. 254 / april 1998
Journalist og historiker. Han er professor i geografi og historie og historisk journalistikk ved fakultetet for filosofi og bokstaver ved National Autonomous University of Mexico, hvor han prøver å spre sin delirium gjennom de rare hjørnene som utgjør dette landet.
