For noen måneder siden dukket det opp en invitasjon fra Antonio Holguín, turismedirektør for Jiménez kommune, Chihuahua, i det virtuelle forumet for speleologer for å utforske dette naturlige hulrommet som syntes å være veldig dypt.
Uten å tenke meg om to ganger reiste jeg dit og dermed var jeg allerede på en svingete grusvei som går frem i Chihuahuan-ørkenen. Det gikk mer enn tre timer å gå mellom sletta og kaktusene. Hvis ikke for guidene mine, hadde jeg knapt funnet siden. Under reisen hadde vi en lang snakk om huler og andre naturområder i denne regionen. I tillegg er det alltid veldig hyggelig å snakke med folket på stedene, som kjenner landet sitt veldig godt, og som liker å dele historier, sagn, myter og andre ting. Ørkenen har sin fascinasjon, ikke for ingenting har jeg viet noen år av livet mitt til å utforske noen av disse områdene, hovedsakelig i Chihuahua og Baja California.
Til slutt ankommer vi El Hundido-ranchen, som ligger ved foten av et lite kalksteinsfjell. Fra den har du flott utsikt over ørkensletten. Bare 300 meter fra ranchhuset, er brønnen. Det var skumring da vi ankom, men jeg var ivrig etter å se kløften og kunne ikke motstå fristelsen til å se ut, det jeg så overrasket meg veldig.
Vertikal avgrunn
Det hadde betydelig dybde. Munnen, med en diameter på mellom 30 og 35 meter, åpnet seg mellom en rekke horisontale kalkholdige lag som gikk tapt i mørket. Det var fantastisk. Men det som fanget oppmerksomheten min, var å observere at det ved kanten av brønnen var en stor vinsj, beveget av en kraftig dieselmotor, som gjorde det mulig for en komfortabel metallkurv å komme ned til dypet. Doktor Martínez, eier av ranchen, forklarte meg at et slikt nedstigningssystem ble bygget av faren, rundt 40 år før, siden denne regionen var en av de tørreste i Chihuahua, hadde de alltid problemer med vann, og det var vanskelig å vedlikeholde storfe eller purke. Ettersom det kan sees at bunnen har en stor vannmasse i dagslys, ble Mr. Martínez og andre oppfordret til å stige ned for å utforske mulighetene for å bruke vannet. Ved å gjøre dette, fant de ut at den vertikale dybden av brønnen var 185 meter, men de oppnådde sin nedstigning og fant ut at vannmassen i bunnen er ganske bred, med en diameter på omtrent 80 meter og en ukjent dybde. Dette oppmuntret dem til å legge et rør for å koble bunnen til brønnhodet og en kraftig pumpe for å heve vannet. Etter hardt arbeid lyktes de, og kunne dermed bruke den dyrebare væsken.
For å gjøre nedstigningen lettere for vedlikeholdsarbeid, tilpasset de senere en 200-liters metalltrommel som en kurv.
Så da jeg ankom, ble jeg møtt med disse overraskelsene: ørkenkvegjordere gjorde midlertidige huler.
Nedstigningen
Selv om jeg hadde utstyret og tauene mine til å gå ned, bestemte jeg meg for å bruke Dr. Martínez-systemet, og jeg hadde en veldig spesiell nedstigning. Å senke i kurven er absolutt behagelig, og man kan nyte den fantastiske utsikten over avgrunnen. Munnen, som opprinnelig måler 30 meter, åpner seg gradvis, helt til diameteren nesten når hundre meter. Kurven når den eneste øya i vannmassen, som vil være 5 eller 6 meter i diameter, og hvor hydraulikkpumpen er installert. Sollyset når svakt ned i bunnen, men klarer å belyse veggene og gir noe spøkelsesvisjoner.
Det var Dr. Martínez som nøyaktig har målt dybden av brønnen: 185 meter med absolutt vertikal, noe som gjør den til den dypeste vertikale avgrunnen i Chihuahua og en av de dypeste i Nord-Mexico, bare to til: cenote Zacatón, i Tamaulipas (vertikal 329 meter), og kilden til Mante-elven, også i Tamaulipas. Disse er imidlertid helt oversvømmet.
Det var en hyggelig opplevelse å komme over denne brønnen. Jeg kommer snart tilbake for å lage et detaljert kart og utforske mer rundt, ettersom de lover andre overraskelser. I mellomtiden takker jeg de som inviterte oss, understreker kjærligheten de viser landet sitt, tar vare på disse underverkene og deler dem med de som setter pris på dem, inkludert deg, leserne i ukjent Mexico.
Hvordan få:
Jiménez ligger 234 km sørøst for byen Chihuahua. For å komme dit må du ta motorvei nr. 45 i sørøstlig retning, og passere gjennom samfunnene Ciudad Delicias og Ciudad Camargo.
