Når vi ser etter Abra-Tanchipa-regionen på et kart, finner vi et punkt mellom byene Valles og Tamuín, øst for delstaten San Luis Potosí.
Så vi planlegger å besøke en av de yngste reservene i landet. Tidligere var det setet til Huastec-bosettere, og i dag er det fortsatt fritt fra menneskelige bosetninger, selv om det i sitt innflytelsesområde er femten ejidoer der innbyggerne er dedikert til storfejordbruk og regnfôret jordbruk med avlinger av mais, bønner, saflor, sorghum, soyabønner sukkerrør.
Det er en av de minst omfattende biosfærereservatene, med et område på 21 464 hektar med felles, nasjonale og private landområder. Nesten 80 prosent av landet utgjør kjerneområdet, bestemt for vitenskapelig forskningsaktivitet. Den okkuperer regionen kjent som Sierra Tanchipa, med unike økosystemer og biotiske og abiotiske elementer som utgjør en av redoubts av flora og fauna, med neotropiske egenskaper, lenger nord for landet.
I tillegg til å være en del av Sierra Madre Oriental, utgjør den en viktig faktor for regionale klimatiske forhold, fordi den fungerer som en meteorologisk barriere mellom kystsletten ved Gulfen og altiplano. Her avkjøles den stigende fuktige havvinden når de berører landet, og fuktigheten kondenserer og gir rikelig med nedbør.
Klimaet er varmt det meste av året. Temperaturen varierer lite, og er i gjennomsnitt 24,5 ° C per måned. Regnet er hyppige om sommeren, og den årlige gjennomsnittlige nedbøren på 1070 mm representerer en viktig kilde til oppladning av vannbordet for innflytelsesområdet og kildene i regionen. Det er seks faste vannmasser, som La Lajilla, Los Venados, Del Mante-demningene og Los Pato-lagunen. flere midlertidige vannmasser, to elver og en bekk som opprettholder områdets vannsyklus, stabiliserer vegetasjonen og favoriserer de to hydrologiske systemene: Pánuco-bassenget, Valles og Tamuín (Choy) og elvbassenget Guayalejo, bestanddel av elven Tantoán.
TROPISK BIODIVERSITET OG ARKEOLOGISKE VESTIGER
Den foreløpige floristiske oversikten registrerer 300 arter mellom karplanter og ferskvannsalger; med truede arter, som Brahea dulcis palm, Chamaedorea radicalis palm, Encyclia cochleata orchid, Dioon eduley chamal og Beaucarnea inermis soyate som er rikelig. Trærne når høyder på 20 m og danner den halvperennige mediumskogen, ikke veldig rikelig, og finnes bare som flekker på høyt underlag, der den blandes med den lave løvskogen, mer forstyrret av ryddinger og beite, fordi den ligger i flate, flombare land øst for reservasjon.
En annen type vegetasjon er lavskogen som delvis mister løvverket en gang på året; den har dårlig kalkholdig jord og blandes med middels skog, som er best representert mellom 300 og 700 moh. I de store slettene i nordvest har den opprinnelige floraen blitt erstattet av den sekundære vegetasjonen og palmelundene til Sabal mexicana, avledet fra den nedre jungelen og indusert av hyppige branner.
I de vestlige slettene dominerer tornete, buskede lag og lite forskjellige urteaktige. Et unikt plantefeste er den tropiske holmeiken Quercus oleoides, som tilsvarer en isolert flora i små lave deler av Sierra. Den distribueres på kystsletten i Mexicogolfen, fra den tropiske skogen til Huasteca Potosina til Chiapas. Dette er fossile skoger som utgjør rester av vegetasjon, en gang dominerende assosiert med tempererte og kalde klima fra tiden av siste istid (mellom 80.000 og 18.000 f.Kr.).
Reduksjonen i temperatur under isføringen førte til tilstedeværelsen av disse holmeikene i store sletter ved Gulfkysten, som er et utvalg av skjøre økosystemer som nå er ganske forstyrret og overlever fra kaldere tider.
Når det gjelder den lokale faunaen inkluderer postene mer enn 50 arter av pattedyr, blant dem katter som er truet med utryddelse, som jaguaren Panthera onca, marlinen Felis wiedii, ocelot Felis pardalis og puma Felis concolor. Det er fauna av jaktinteresse, som blant annet Tayassu tajacu villsvin, den hvithalehjorten Odocoileus virginianus og kaninen Sylvilagus floridanus. Avifaunaen tilfører mer enn hundre bosatte og trekkende arter, hvorav beskyttede fugler skiller seg ut som den "rød-frontede" papegøyen Amazona autumnalis, calandrias Icterus gulariseI. cucullatus, og chincho Mimus polyglottos. Blant reptiler og amfibier er det identifisert rundt 30 arter: Boa constrictor slangen, ansett som fare for utryddelse, representerer det største reptilet. Når det gjelder virvelløse dyr, er det mer enn 100 familier med hundrevis av nesten ukjente arter.
Reservatet har relevans i de kulturelle og antropologiske aspektene, for å ha vært et bredt område av menneskelige bosetninger i Huasteca-kulturen. 17 arkeologiske steder er identifisert, slik som Cerro Alto, Vista Hermosa, Tampacuala, El Peñón Tanchipa og, den mest fremtredende, La Hondurada, et viktig seremonielt senter. Reservatet har et halvt dusin lite utforskede huler, blant dem Corinto skiller seg ut på grunn av størrelsen, og Tanchipa, de gjenværende er El Ciruelo og Los Monos, samt utallige hulrom med helleristninger eller utskårne steiner.
LA CUEVA TANCHIPA, INTERESSANT STED MED SKJULTE HEMMELIGHETER
Planen om å besøke reservatet inkluderte flere ruter, men den mest interessante uten tvil var å komme seg til Tanchipa-hulen. Gruppen ble dannet med Pedro Medellín, Gilberto Torres, Germán Zamora, guiden og meg selv. Vi utstyrer oss med et kompass, mat, en machete og minst to liter vann hver, for i dette området er det lite.
Vi forlot Ciudad Valles veldig tidlig for å fortsette på motorveien til Ciudad Mante, Tamaulipas. Til høyre bak de brede slettene i den lille fjellkjeden som utgjør reservatet, og på høyden av ranchen Laguna del Mante, på kilometer 37, indikerer et skilt: "Puente del Tigre". Vi reduserte farten fordi 300 m lenger opp til høyre begynner avviket på seks kilometer med grusvei som fører til Las Yeguas-eiendommen der vi forlot det firehjulstrekkede kjøretøyet. Fra dette tidspunktet finner vi et gap som er dekket av urteaktige planter på grunn av bruk og på begge sider busker og tornete akasier Gavia sp, som når de blomstrer pynter veien, kalt "Paso de las Gavias". Over lang avstand ble vi ledsaget av sekundær vegetasjon, avledet fra eldgamle beiter og prikket med den meksikanske kongelige palmen Sabal, opp til hvor skråningen krevde mer innsats for å klatre. Der følte vi at miljøet endret seg; vegetasjonen blir tettere og de høye trærne av chaca Bursera simarubay rød sedertre Cedrela adorata, når 20 m i høyden.
Vi gikk opp en sti omgitt av planter som vi har sett på som ornamenter i mange deler av landet, som mocoque Pseudobombax ellipticum, cacalosúchilPlumeria rubra, palmillaChamaedorea radicalis, pitaYucca treculeana, chamalDioon edule og soyateBeaucarnea inermis. De er arter som florerer her i sitt opprinnelige miljø, hvor de slår rot mellom sprekker og store kullsyreholdige bergarter for å dra nytte av den knappe jorda. Ved hvert trinn unngår vi lianer, torner og store royates som med sine brede baser ligner elefantben og dominerer nesten hele fjellkjeden. Midt i vegetasjonen, omtrent åtte meter høy, vekker andre arter vår oppmerksomhet, for eksempel det harde "rajador" -treet, "palo de leche" (brukes til å enciela fisk), chaca, tepeguaje og fikentreet, med stammer dekket med orkideer, bromelia og bregner. Under bladverket fyller mindre planter som guapilla, nopal, jacube, chamal og palmilla mellomrommene. Blant de observerte floraene er 50 arter brukt i tradisjonell medisin, konstruksjon, dekorasjon og mat.
Turen utmattet oss fordi vi i tre timer reiste nesten 10 km for å nå toppen av fjellkjeden, hvorfra vi satte pris på en stor del av reservatet. Vi fortsetter ikke lenger videre, men noen kilometer, gjennom samme gap, når vi vestigial vegetasjonen av tropisk eik og lite kjente steder.
Vi gikk inn i Tanchipa-hulen, hvis absolutte mørke og kjølige klima står i kontrast til det ytre miljøet. Ved inngangen bader bare et svakt lys og skisserer omrisset, dannet av vegger av kalsittkrystaller og dekket av grønne lag med mose. Hulingen er ca 50 m bred og mer enn 30 m høy i det buede hvelvet, hvor hundrevis av flaggermus henger i hull mellom stalaktittene, og i den støvete bunnen går en tunnel mer enn hundre meter dyp i mørket sprekker.
Hulen er ikke bare mørke. Det mest interessante ble funnet i underetasjen, hvor restene av en voksen mann hviler, sett av beinene stablet opp i et hjørne. I nærheten skiller et rektangulært hull seg ut, produktet av en plyndret grav som bare bevarer de langstrakte elvesteinene som er hentet fra fjerne land for å dekke restene av den merkelige karakteren. Noen lokale innbyggere forteller at fra denne hulen ble skjelett med syv gigantiske hodeskaller, mellom 30 og 40 cm, hentet ut med en perforering i midten av den øvre delen.
Hulen, som ligger på toppen av fjellkjeden, er en del av en dybde på mer enn 50 m høy, med bunnen dekket av rik vegetasjon av platanillo, avokado, fikentre; urteaktige og lianas som er forskjellige fra omgivelsene Sør for dette nettstedet er Korint-hulen mye større og mer imponerende og har hemmeligheter skjult i det store interiøret. Ved lunsjtid utnytter vi et av hulrommene på bakkenivå, hvor det også er mulig å overnatte eller ta ly for regnet.
Returen er raskere, og selv om det er en ganske slitsom reise, vet vi nå at denne fjellkjeden, som ble erklært et biosfærereservat 6. juni 1994, har stor iotisk betydning, forskjellige nesten ukjente arkeologiske rester, godt bevarte plantesamfunn og utgjør en strategisk naturlig tilflukt for regional fauna.
