Da jeg spurte en mann bak en disk i en gammel butikk i byen Apaseo EI Alto om Domingo Galván, var svaret umiddelbart.
Alle der kjenner tegneren, utskjæreren, billedhuggeren av religiøse bilder og, som han selv bekrefter, av ornament. Hans opplæring, stort sett selvlært, ble forsterket av hans utholdenhet og den uvurderlige hjelpen fra noen lærere han møtte gjennom hele livet. Født i det første tiåret av århundret, bevarer Don Domingo i 85-årsalderen en stor klarhet som manifesteres når han forteller sin historie, som godt kan oppsummeres som en mann utstyrt med enorm kunstnerisk evne og fremfor alt en person i hvem arbeid har satt et uutslettelig preg av visdom, stolthet og samtidig ydmykhet.
Mens han oppdager "sine hemmeligheter", akkompagnert av en helt rolig stemme, er representasjonene av engler og erkeengler stille, oppmerksomme på lærerens fortelling. Så dukker bildet av en ung mann opp for øynene mine, uskarpt i hans minne, som fra sin bondeopprinnelse påtar seg det store eventyret med å være nyttig. Han gikk inn i Training Institute of Querétaro og fikk tittelen lærer med avhandlingen Arts and Crafts i barneskolen. Dette verket vil for alltid markere hans skjebne.
Kunstnerens kall kombineres i ham med læreren som på fritiden skal undervise i manuell kunst. Tretti-tre år av hans liv var viet til undervisning på landsbygda grunnskoler, i Celaya, Apaseo EI Grande og EI Alto. Denne erfaringen førte ham senere til å undervise i treskjæring, som han tilegnet seg den nødvendige kunnskapen for å bli lærer for flere generasjoner av nye håndverkere. “I 1936 henvendte jeg meg til kunstneren Jesús Mendoza i Querétaro for å motta skulpturklasser. Selv om Mendoza gjemte noen av hemmelighetene sine, fortsatte jeg å delta for å observere hver av lærerens bevegelser. "
Men holdningen til Jesús Mendoza endte med å motløse ham, og det var da han begynte å besøke Don Cornelio Arellano i Pueblito, i dag Corregidora, i delstaten Querétaro, en mann av stor verdi som kombinerte sitt arbeid som billedhugger med endeløse samlinger som forkortet tid for læring. “Det var imidlertid han som lærte meg alle hemmelighetene. Med hans død mistet jeg en av mine beste lærere. " I 1945 arbeidet en kunstner “fra langt borte” med å restaurere bildene av Apaseo EI Alto menighet. Fra hans hender dukket det opp verk av eksepsjonell verdi, som skulpturen av "The Three Birds Marías" som finnes i en kirke i Querétaro, og den i San Francisco som fremdeles er bevart i soknet. Don Domingo var der for å lære halv størrelse, og hjalp den fremmede med jobbene han hadde betrodd ham. “Med denne kunstneren lærte jeg tegning, anatomi; absolutt alt, fra begynnelsen: en første finger, en hånd, de riktige proporsjonene til menneskeskikkelsen ”.
Det er grunnen til at bildene av Don Domingo Galván, i motsetning til de som er laget av håndverkere i regionen, sparer en andel som respekterer de innfødte utskjæringene som ble laget i kolonitiden.
I 1950 opprettet han kontakt med en antikvitetshandler fra Querétaro kalt Jesús Guevara, som han assisterte i sin virksomhet ved å reparere de gamle bildene som ble anskaffet i byene i regionen. Der lager han de første kopiene av originale stykker som senere vil tjene ham til å vie seg fullt ut til utskjæringen av religiøse bilder og ornamenter, og dermed skape en tradisjon som fortsetter til i dag. Det er mange unge trent av Don Domingo, mer enn hundre. Uvitende om de egoistiske praksisene som rådet ham til ikke å undervise i "hans hemmeligheter", fremmet læreren etableringen av workshops som med sitt arbeid støtter mange familier i Apaseo EI Alto-regionen. Bak dette arbeidet var det et vedvarende forskningsarbeid for å finne den rette skogen og for å mestre teknikkene for stuing. “Det vanskeligste var å oppdage prosedyren for å gi figurene tidens patina etter lang tid. Først prøvde jeg med røyk og de svidde meg til og med. En stund senere, lei av eksperimentering og allerede desperat, grep jeg tjære og smurte et stykke: eureka! Jeg hadde funnet hemmeligheten. "
Intervjuobjektet kjærtegner et av bildene for å forklare kvaliteten på skogen han bruker: han nevner bunting eller patol, palo santo som er lett bearbeidet, mangler tråd og er ubrukelig å brenne, avokado og mesquite.
Han innrømmer at for tiden er finishen laget med materialer av lavere kvalitet som oljemaling og falskt gull, og bare på forespørsel utfører han arbeid med å påføre 23 karats gullfolie.
Don Domingo har dannet en omfattende familie av håndverkere som produserer verk av høy kvalitet og skjønnhet. "Jeg har innsett i konkurransene i Guanajuato 24. mars at disiplene mine er like gode eller bedre enn meg, selv om ikke alle respekterer proporsjonene i kunsten å lage bilder." Barna hans fortsetter tradisjonen, og til og med en av barnebarnene hans jobbet nær oss mens bestefaren tilsto at han ikke hadde fått hyllest. Mange har kommet hit for å intervjue ham, han mottar brev fra utlandet og er ikke interessert i anerkjennelse. "Jeg er ikke lenger for de tingene."
Kreativiteten til denne unike håndverkeren er langt overlegen suksessen oppnådd i utøvelsen av handel og distribusjonen av hans gjenstander. Størrelsene går fra hånd til hånd til de når kjøpere som er ansvarlige for å sende dem til forskjellige deler av Mexico og verden. For ham er utøvelse av utenrikshandel komplisert, siden spesifikasjonene på emballasjen er veldig kompliserte for de som er dedikert til håndverk. Forholdet til verden er bare en del av en drøm som følger med bildene.
Mens han reflekterer over det som har vært utviklingen av treskjæringen av diamantene til Apaseo EI Alto, hvor solen står opp for alle, visste jeg ikke hvordan jeg skulle avslutte intervjuet; det var vanskelig å forstå Don Domingos evne til å holde avstand fra grensene til verden rundt seg. Dette gjør ham til en gåte, et kasuistisk fenomen: en mann viet hele sitt liv til tradisjon, som har gjort et apostolat av sitt yrke. Hans grunnleggende bidrag er der, i de ekstraordinære figurene som kom ut av hendene og den fantastiske intelligensen til en håndverksmester: Don Domingo Galván.
Kilde: Mexico i tid nr. 3. oktober-november 1994
Direktør i Mexico ukjent. Antropolog med opplæring og leder av MD-prosjektet i 18 år!
