Etter sporet av oppdagelsesreisende og misjonærer som tok de første rutene i Baja California-territorium, gikk ekspedisjonen fra det ukjente Mexico i samme retning, først til fots og deretter på sykkel, for å fullføre navigasjonen i kajakk. Her har vi den første fasen av disse eventyrene.
Etter sporet av oppdagelsesreisende og misjonærer som tok de første rutene i Baja California-territorium, dro ekspedisjonen fra det ukjente Mexico i samme retning, først til fots og deretter på sykkel, for å fullføre navigasjonen i kajakk. Her har vi den første fasen av disse eventyrene.
Vi startet dette eventyret for å følge i de gamle Baja California oppdagelsesreisende, selv om vi var utstyrt med moderne sportsutstyr.
Den enorme mengden perler i La Paz-bukten var uimotståelig for Hernán Cortés og hans sjømenn, som først satte foten på Baja California-territoriet 3. mai i 1535. Tre skip med omtrent 500 mennesker ankom for å bli der i to år. , til de forskjellige hindringene, inkludert fiendtligheten til Pericúes og Guaycuras, tvang dem til å forlate territoriet. Senere, i 1596, seilte Sebastián Vizcaíno langs vestkysten, og takket være dette var han i stand til å lage det første kartet over Baja California, som ble brukt av jesuittene i to hundre år. Således grunnla far Kino i 1683 misjonen til San Bruno, den første av de tjue oppdragene over hele territoriet.
Av historiske, logistiske og klimatiske grunner bestemte vi oss for å gjøre de første ekspedisjonene i den sørlige delen av halvøya. Turen ble gjort i tre trinn; den første (som er fortalt i denne artikkelen) ble gjort til fots, den andre med terrengsykkel og den tredje med havkajakk.
En kjenner av regionen fortalte oss om turveien som jesuittmisjonærene fulgte fra La Paz til Loreto, og med ideen om å gjenoppdage veien begynte vi å planlegge turen.
Ved hjelp av gamle kart og INEGI, i tillegg til jesuitttekster, fant vi ranchería de Primera Agua, der gapet som kommer fra La Paz slutter. På dette tidspunktet begynner turen vår.
Det var nødvendig å ringe mange ganger gjennom La Paz radiostasjon for å kommunisere med en muleteer i regionen som kunne få esler og som visste veien. Vi kom med meldingene klokken 16.00, da kommuniserer fiskerne i San Evaristo med hverandre for å si hvor mye fisk de har og å vite om de vil samle produktet den dagen. Til slutt tok vi kontakt med Nicolás, som avtalt å møte oss på ettermiddagen neste dag på Primera Agua. Sponset av Centro Comercial Californiano får vi mye av maten, og ved hjelp av Baja Expeditions fra Tim Means pakker vi maten i plastbokser for å binde til eslene. Til slutt ankom avreisedagen, vi klatret de tolv javene i Tims lastebil, og etter å ha reist fire timer på støvete skitt og slått hodet, ankom vi Primera Agua: noen pinnehus med papptak og en liten hage var det eneste som var, i tillegg til geitene til lokalbefolkningen. "De kommer fra Monterrey, Nuevo León, for å kjøpe dyrene våre," sa de til oss. Geiter er deres eneste økonomiske næring.
Sent på dagen begynte vi å gå stien til jesuittmisjonærene. Muleteers, Nicolás og hans assistent Juan Méndez, gikk videre med eslene; deretter John, en amerikansk turgeolog, Remo, også amerikaner og en byggmester i Todos Santos; Eugenia, den eneste kvinnen som våget å utfordre den brennende solen og plagene som ventet oss på veien, og til slutt Alfredo og jeg, journalister fra ukjent Mexico, som alltid ønsket å ta det beste bildet, vi ble igjen.
Først skilte stien seg ganske godt, siden lokalbefolkningen bruker den til å lete etter ved og bære dyrene, men litt etter litt forsvant den til vi fant oss selv å gå over hele landet. Skyggen av plantene og kaktusene fungerte ikke som et ly for solen, og så fortsatte vi å snuble over de røde steinene til vi fant en bekk som merkelig hadde vann. Eslene, som sjelden lager så tunge dager, kastet seg til bakken. Maten var enkel her og gjennom hele turen: tunfisksmørbrød og et eple. Vi hadde ikke råd til å ta med andre typer mat fordi vi trengte plass til å bære vannet.
Det var egentlig ingenting å fortelle oss at dette var misjonærenes vei, men da vi analyserte kartene forsto vi at det var den enkleste ruten, uten så mange opp- og nedturer.
I solen nådde vi bordet i San Francisco, hvor vi fant sporene til noen hjort. Eslene, ikke lenger lastet, flyktet på jakt etter mat, og vi, som lå på bakken, ble ikke enige om å tilberede middag.
Vi var alltid bekymret for vannet, fordi de seksti liter som eslene bar forsvant raskt.
For å dra nytte av morgenens kulde, satte vi leir så fort vi kunne, og det er at ti timers gange under solstrålene og i vilt terreng er en alvorlig ting.
Vi passerte en hule og fortsatte langs veien kom vi over Kakiwi-slettene: en slette som måler 5 km fra vest til øst og 4,5 km fra sør til nord, som vi tok. Byene som omgir denne sletten ble forlatt for mer enn tre år siden. Det som var et privilegert sted å plante, er nå en tørr og øde innsjø. Etter å ha forlatt den siste forlatte byen ved bredden av denne innsjøen, ble vi ønsket velkommen av brisen fra Cortezhavet, som fra en høyde på 600 m kunne vi nyte på vår lette måte. Nedenfor, litt mot nord, kunne du se Los Dolores-ranchen, stedet vi ønsket å komme til.
Skråningen som sikksakk ved siden av fjellene førte oss til oasen Los Burros. Blant daddelpalmer og ved siden av en klynke vann introduserte Nicolás oss for folket, tilsynelatende fjerne slektninger.
Slåss med eslene for å hindre dem i å falle til bakken, ettermiddagen falt. Trinnene vi tok på den løse sanden, i bekkene, gikk sakte. Vi visste at vi var i nærheten, for ovenfra fjellene så vi ruinene til Los Dolores-ranchen. Til slutt, men i mørket, fant vi gjerdet til ranchen. Lucio, venn av Nicolás, muleteeren vår, tok imot oss i huset, en konstruksjon fra forrige århundre.
På jakt etter jesuittoppdragene gikk vi 3 km vest for å nå Los Dolores-oppdraget, grunnlagt i 1721 av far Guillén, som var skaperen av den første veien til La Paz. På den tiden ga dette stedet hvile til folket som reiste fra Loreto til bukten.
I 1737 hadde fedrene Lambert, Hostell og Bernhart reetablert oppdraget i vest, på den ene siden av La Pasión-strømmen. Derfor ble de religiøse besøkene til andre oppdrag i regionen organisert, som La Concepción, La Santísima Trinidad, La Redención og La Resurrección. I 1768, da Los Dolores-oppdraget nummererte 458 mennesker, beordret den spanske kronen jesuittene å forlate denne og alle andre oppdrag.
Vi fant kirkens ruiner. Tre vegger bygget på en høyde ved siden av bekken, grønnsakene som familien til Lucio plantet og en hule, som på grunn av sin form og dimensjoner kunne ha vært misjonærenes kjeller og kjeller. Hvis det i dag, etter ikke å ha hatt regn siden: for tre år siden, fremdeles er en oase, i den tiden da jesuittene bebodde det, må det ha vært et paradis.
Herfra, fra Los Dolores-ranchen, innså vi at vår venn Nicolás ikke lenger visste veien. Han fortalte oss ikke, men da vi gikk i motsatt retning av det vi hadde planlagt på kartene, ble det tydelig at han ikke fant ruten. Først fast på bakken, 2 km innover i landet, og deretter på kulestein, ved siden av der bølgene bryter, gikk vi til vi fant gapet. Det var vanskelig å gå ved sjøen; eslene, livredde for vannet, prøvde å finne veien blant kaktusene og kastet alle javene. Til slutt endte hver av oss med å trekke et esel.
Gapet er i så dårlig form at ikke engang en 4 x 4 lastebil ville klare seg. Men for oss, selv med ryggsmerter og blærede tær, var det en trøst. Vi var allerede på vei i en trygg retning. Da vi hadde kjørt 28 km i en rett linje fra Los Dolores, bestemte vi oss for å stoppe og slå leir.
Vi savnet aldri søvn, men hver dag når vi våknet kom det kommentarer fra Romeo, Eugenia og til og med mine om de forskjellige smertene vi hadde i kroppen vår på grunn av fysisk anstrengelse.
Å binde belastningen på eslene tok oss en time, og av samme grunn bestemte vi oss for å fortsette. I det fjerne klarte vi å se et to-etasjes hus fra forrige århundre, og erkjente at byen Tambabiche var i nærheten.
Folk ønsket oss vennlig. Mens vi hadde kaffe i et av papphusene som omgir huset, fortalte de oss at Mr. Donaciano, etter å ha funnet og solgte en stor perle, flyttet med familien til Tambabiche. Der fikk han bygge det enorme toetasjes huset for å fortsette å lete etter perler.
Doña Epifania, den eldste damen i byen og den siste som bodde i Donacianos hus, viste stolt oss smykkene hennes: et par øreringer og en grå perlering. Definitivt en godt bevart skatt.
De er alle fjerne slektninger til grunnleggeren av byen. Da vi besøkte husene for å lære mer om historien deres, kom vi over Juan Manuel, "El Diablo", en mann med tykk og halt hudfarge, som med en skjev leppe fortalte oss om fiske og hvordan han kom til å finne dette stedet. “Min kone,” sa han hes, “er datteren til Doña Epifania, og jeg bodde på San Fulano-ranchen, jeg tok tak i hannen min og innen en dag var han her. De likte meg ikke veldig godt, men jeg insisterte ”. Vi var heldige som fikk møte ham fordi vi ikke lenger kunne stole på Nicolás. For en god pris ble "El Diablo" enige om å følge oss den siste dagen.
Vi fant tilflukt i Punta Prieta, nær Tambabiche. Nicolás og hans assistent tilberedt oss en utsøkt grillet snapper.
Klokka ti om morgenen og avanserte på veien dukket vår nye guide opp. For å komme til Agua Verde måtte du passere mellom fjellene, fire flotte passeringer, som den høyeste delen av åsene er kjent. "El Diablo", som ikke ønsket å gå tilbake, viste oss stien som gikk opp til havnen og returnerte til hans panga. Da vi hadde krysset, løp vi inn i ham igjen, og den samme scenen ble gjentatt; Dermed passerte vi Carrizalito, San Francisco og San Fulano-ranchen til Agua Verde, hvor vi ankom etter å ha tvunget eslene til å passere en klippe.
For å forlate ranchen i San Fulano, gikk vi i to timer til vi nådde byen Agua Verde, derfra fulgte vi stien til oppdragene med terrengsykkel. Men historien vil fortsette i en annen artikkel som skal publiseres i samme magasin.
Etter å ha reist 90 km på fem dager, fant vi ut at stien misjonærene i stor grad er slettet fra historien, men at den lett kunne ryddes opp ved å koble oppdragene til lands igjen.
Kilde: Ukjent Mexico nr. 273 / november 1999
