Galapagosøyene er et territorium for å fordype deg i det mest uvanlige av planetariske biologiske mangfold. Ikke slutt å gjøre disse 15 tingene i den fantastiske ecuadorianske øygruppen.
1. Dykk og surf på øya Santa Cruz
Denne øya oppkalt til ære for det kristne korset er setet for det største menneskelige konglomeratet i Galapagos og hjemmet til Darwin Station, øyas viktigste forskningssenter. Det huser også de sentrale avhengighetene til Galapagosøyene nasjonalpark.
Santa Cruz Island har formidable populasjoner av skilpadder, flamingoer og leguaner, og tilbyr attraktive steder for surfing og dykking.
I mangroven nær den spektakulære stranden i Tortuga Bay kan du svømme og se på skilpadder, marine leguaner, flerfargede krabber og revhaier.
2. Møt Charles Darwin Research Station
Stasjonen var i forkant av verden som et resultat av den vitale odysseen til Kabal George, det siste eksemplaret av Giant Pinta Tortoise, som hardnakket nektet å parre seg med andre arter i 40 år, til den døde i 2012 og ble utryddet.
En ung engelsk naturforsker ved navn Charles Darwin tilbrakte mer enn 3 år på land på Galapagosøyene, på den andre reisen til HMS Beagle, og hans observasjoner ville være grunnleggende for hans revolusjonerende evolusjonsteori.
For øyeblikket er Darwin Station, på Santa Cruz Island, det viktigste biologiske forskningssenteret på Galapagosøyene.
3. Husk pionerene på øya Floreana
I 1832, under den første regjeringen til Juan José Flores, annekterte Ecuador Galapagosøyene, og den sjette øya i størrelse ble kåret til presidentens ære, selv om den også heter Santa María, til minne om Columbus 'karavell.
Det var den første øya som ble bebodd av en dristig tysker, emulus av Robinson Crusoe. Over tid ble det dannet et lite konglomerat foran postkontorbukten, såkalt fordi pionerene mottok og leverte korrespondansen ved hjelp av et fat trukket vekselvis fra land og fra skip.
Den har vakre populasjoner av rosa flamingoer og havskilpadder. I Corona del Diablo, kjeglen til en nedsenket vulkan, er det korallrev med et rikt biologisk mangfold.
4. Observer leguaner på Baltra Island
Den britiske marineoffiseren, Lord Hugh Seymour, som døde i 1801, kalt en øy på 27 kvadratkilometer Baltra, men opprinnelsen til navnet ble ført til graven hans. Baltra kalles også South Seymour.
I Baltra er den viktigste flyplassen i Galapagos, bygget av USA under andre verdenskrig for å sikre at tyske skip ikke tok en lang omvei for å angripe landets vestkyst.
Nå brukes flyplassen av turister, som kan se imponerende landleguaner i Baltra.
Baltra er skilt bare 150 meter fra Santa Cruz Island, av en kanal med klart vann som turistbåter sirkulerer mellom sjøløver.
5. Beundre den store skarven i Fernandina
Øya som feirer den spanske monarken Fernando el Catolico er den tredje største og er en aktiv vulkan. I 2009 brøt den 1 494 meter høye vulkanen ut med aske, damp og lava som løp nedover bakkene og i sjøen.
På øya er det en stripe land som når havet som heter Punta Espinoza, hvor marine leguaner samles i store kolonier.
Fernandina er habitatet til den sjeldne skarvskarven eller skarven på Galapagos, et uvanlig dyr som bare bor på øyene og er den eneste i sitt slag som mistet evnen til å fly.
6. Stå på jordens ekvator på Isabela Island
Isabel la Católica har også øya, den desidert største i øygruppen, med 4588 kvadratkilometer, som representerer 60% av hele Galapagos territorium.
Den består av 6 vulkaner, hvorav 5 aktive, som ser ut til å danne en enkelt masse. Den høyeste vulkanen i øygruppen, Wolf, er 1 707 meter over havet.
Isabela er den eneste øya i øygruppen som krysses av den tenkte ekvatorlinjen eller parallelle "nullgrader" for breddegrad.
Blant de mer enn to tusen menneskelige innbyggerne lever skarver, fregatter med et prangende rødt bryst, boobies, kanari, Galapagos hauk, Galapagos duer, fink, flamingoer, skilpadde og landleguan.
Isabela var en hard kriminell og den tiden huskes med Tårens mur, en mur bygget av fangene.
7. Se den eneste måken som jakter om natten på øya Genovesa
Navnene på Galapagosøyene er relatert til de store tegnene i historien om utenlandsreiser, og denne øya hedrer den italienske byen der Columbus visstnok ble født.
Den har et krater i sentrum av Arturo-sjøen, med saltvann. Det er øya med den største bestanden av fugler, også kalt "Island of the Birds".
Fra et platå som heter El Barranco, kan du se rødfotede fugler, maskerte fugler, lavamåker, sveler, Darwins finker, petrels, duer og den fantastiske øyenmåken, unik med nattlige jaktvaner.
8. Overrask deg selv med et stykke Mars på jorden på Rabida Island
Klosteret La Rábida, i Palos de la Frontera, Huelva, var stedet hvor Columbus bodde for å planlegge sin første tur til den nye verden, derav navnet på denne øya.
Det er en aktiv vulkan, mindre enn 5 kvadratkilometer i areal, og det høye innholdet av jern i lavaen gir øya sin særegne rødlige farge, som om det var et paradisisk stykke Mars på jorden.
Selv på de avsidesliggende Galapagosøyene, som ligger nesten tusen km fra det kontinentale Amerika, er det invasive arter som truer resten av det biologiske mangfoldet.
På øya Rabida måtte en geitart utryddes, ansvarlig for utryddelse av risrotter, leguaner og gekko.
9. Beundre buen på Darwin Island
Denne lille øya på litt over en kvadratkilometer er enden av en nedsenket og utdødd vulkan, som stiger 165 meter over vannet.
Mindre enn en kilometer fra den isolerte kysten er det en steinete struktur kalt Darwin Arch, som minner om Arch of Los Cabos i Baja California Sur.
Det er et sted som dykkere besøker, gitt sitt rike marine liv, med tette fiskeskoler, havskilpadder, delfiner og manta-stråler. Vannet tiltrekker seg også hvalhaien og den svarte spissen.
Darwin Island er også habitat for sel, fregatter, nebb, furrier, marine leguaner, ørekvise og sjøløver.
10. Ta et bilde av The Pinnacle på øya Bartolomé
Øya skylder navnet sitt til Sir James Sulivan Bartholomew, en offiser i den britiske marinen, en nær venn og følgesvenn av Darwin på sitt vitenskapelige eventyr i Galapagos.
Selv om det bare er 1,2 kvadratkilometer, er det hjemmet til en av de mest representative naturmonumentene på Galapagosøyene, El Pinnacle Rock, en trekantet struktur som er det som gjenstår av en gammel vulkansk kjegle.
På øya Bartolomé er det en stor koloni av Galapagos-pingvinen, og dykkere og snorklere svømmer i deres selskap. En annen attraksjon på denne øya er de varierte fargene på jorda, med røde, oransje, svarte og grønne toner.
11. Observer biologisk mangfold på North Seymour Island
Denne 1,9 kvadratkilometer store øya oppsto som et resultat av økningen av lava fra en vulkan under vann. Den har en flystripe som krysser den i nesten hele lengden.
Hovedartene i faunaen er blåfot, gullmåker, landleguaner, sjøløver og fregatter.
Landleguaner stammer fra eksemplarer hentet på 1930-tallet fra Baltra Island av kaptein G. Allan Hancock.
12. Svøm i Isla Santiago
Det ble døpt til ære for skytsapostelen i Spania og kalles også San Salvador, etter navnet Columbus ga til det første stedet han ankom Amerika.
Det er den fjerde i størrelse blant øyene i skjærgården, og topografien er dominert av en vulkansk kuppel med små kjegler rundt seg.
Et av de mest interessante stedene er Sullivan Bay, med nysgjerrige fjellformasjoner av stor geologisk interesse og områder for svømming og dykking.
13. Stopp på stedet der Darwin ankom San Cristóbal Island
San Cristóbal har sin øy i Galapagos for å være skytshelgen for reisende og sjømenn. Den er den femte i størrelse, med 558 kvadratkilometer, og i den er Puerto Baquerizo Moreno, en by med rundt 6 tusen innbyggere som er hovedstaden i øygruppen.
I et krater huser det Laguna del Junco, den største kroppen ferskvann i Galapagos. På denne øya er det første landpunktet som Darwin tråkket på i sin berømte tur, og et monument husker det.
Bortsett fra det rike biologiske mangfoldet, har øya sitrus- og kaffeplantasjer. I tillegg er det et hummersenter.
14. Bli kjent med terroiren av Kabal George i Isla Pinta
Det er denne øya oppkalt etter at en karavell ble oppdaget i 1971 den Kabal George, da man allerede trodde at arten deres var utryddet.
Det er den nordligste øya i Galapagos og har et areal på 60 kvadratkilometer. Det var hjemmet til en stor bestand av skilpadder, som ble påvirket av intens vulkansk aktivitet.
For tiden bor på Isla Pinta, er marine leguaner, pelssel, måke, hauk og andre fugler og pattedyr.
15. Finn ut om skjærgårdens største mysterium i Isla Marchena
Oppkalt til ære for Antonio de Marchena, friar av La Rabida og stor fortrolighet og tilhenger av Columbus. Det er den syvende øya i størrelse og et paradis for dykkere.
Man ville ikke forvente å møte en "urban legend" i Galapagos, men denne øya var åstedet for det største mysteriet i øyas historie.
På slutten av 1920-tallet bodde Eloise Wehrborn, en østerriksk kvinne med kallenavnet keiserinnen på Galapagos, på Floreana Island.
Eloise hadde flere elskere, inkludert en tysker som heter Rudolf Lorenz. Eloise og en annen elsker er mistenkt for å ha myrdet Lorenz, og unnslapp sporløst. Lorenzs kropp ble funnet forbløffende mumifisert på Isla Marchena. Den kalde og vulkanske asken favoriserte mumifisering.
