I denne historien avslører forfatteren Anatole Pohorilenko detaljene og hemmelighetene til skulpturene skapt av Olmec-kunstnere gjennom øynene til Piedra Mojada, en ung billedhuggers lærling ...
En regnfull dag i første halvdel av 800-tallet f.Kr., Obsidian Eye, billedhugger av det store seremonielle sentrum av Salgetbestemte at tiden var inne for å undervise Våt stein, hans fjorten år gamle sønn, en ny utskjæringsteknikk: kutting av hard stein ved saging.
Som en del av en privilegert sosial klasse utvidet berømmelsen til La Venta-skulptørene seg utover Smoky Mountains i vest. I La Venta ble tradisjonen med å arbeide stein, spesielt jade, ivrig ivaretatt og forsiktig overført fra far til sønn. Det var bare Olmec-billedhuggere som sa at de sukket stein.
I flere måneder lærte faren Wet Stone hvordan man identifiserte forskjellige steiner basert på farge og hardhet. Han visste allerede hvordan man skulle navngi jade, kvarts, stealitt, obsidian, hematitt og bergkrystall. Selv om de begge har et lignende preg av grønt, klarte gutten allerede å skille jade fra serpentin, som er en mykere stein. Hans favorittstein var jade fordi den var den hardeste, mest gjennomsiktige og tilbød forskjellige og fantastiske fargetoner, spesielt dyp vannblå og avokado grønn-gul.
Jade ble ansett som veldig verdifull, siden den ble hentet fra fjerne og hemmelige kilder til enorme kostnader, og med den ble det laget dekorative og religiøse gjenstander.
Faren til en venn av ham bar disse edle steinene, og var ofte fraværende i mange måner.
Viktigheten av å helle vann på steinen
På grunn av sin hyppige tilstedeværelse i verkstedet, var Piedra Mojada i stand til å observere at kunsten å utskjære besto i evnen til å visualisere den ferdige skulpturen før han startet arbeidet, fordi, som faren sa, kunsten å skape er å fjerne lag av stein for å avsløre bildet som gjemmer seg der. En gang revet fra blokken av perkusjon, ble den valgte steinen ruvet med et verktøy for å gi den en første form, fortsatt grov. Deretter ble det, med eller uten slipemiddel, avhengig av steinen, gnidd med en hardere overflate og forberedt på å motta designet som billedhuggeren skisserte med et kvartsspisset verktøy. Ved å bruke en trebue med et stramt tau av agavefibre dekket med fin sand eller jadestøv, begynte den mest fremtredende delen av det som ville være skulpturen å bli saget, hakket, boret og gnidd, som i de aller fleste av Olmec-stykkene viser det seg å være området der den brede nesen hviler på den oppovervendte overleppen, og avslører et stort munnhule. I følge Ojo de Obsidiana var det veldig viktig å helle vann over området som skal kappes, ellers vil steinen varme seg og kan gå i stykker. I det øyeblikket forsto Wet Stone den sanne betydningen av navnet hans.
Hull som innsiden av munnen ble laget med hule slag som carver snudde med en strengbue eller ved å gni hendene. De små sylindriske stolpene som ble brutt, og overflaten ble glatt. Med solide slag som kunne være av hard stein, bein eller tre laget de de fine hullene på lapper og septum; I mange tilfeller ble det laget hull bak stykket for å kunne henge det. Sekundære design som snittede bånd rundt munnen eller foran ørene ble laget med en fin kvarts for hånd fast og trygt. For å gi den en polering ble gjenstanden gjentatte ganger polert, enten med tre, stein eller lær, som sandpapir. Siden de forskjellige steinene har ulik grad av glans, ble det brukt fete fibre fra noen planter, med bivoks og flaggermusskitt. Ved mange anledninger hørte Piedra Mojada faren advare andre skulptører i verkstedet om at alle de visuelle aspektene ved en skulptur, spesielt votive akser på grunn av deres geometriske kontur, skulle flyte harmonisk, med sin egen bevegelse, bølge etter lys bølge, til få en fantastisk og skremmende stor munn.
En uke senere, da de dro hjemover, kommenterte Piedra Mojada til faren sin at det å være billedhugger, selv om det var ekstremt arbeidskrevende, var veldig gledelig fordi det resulterte i stor kunnskap om stein: det ideelle presset for å bearbeide det, den individuelle formen som reagerer på polering, graden av varme som hver enkelt tåler, og andre detaljer som bare blir avslørt med mange års intim kontakt. Men det som bekymret ham, var å ikke kjenne Olmec-religionen, som etter hans syn ga disse steinene liv. For å berolige ham svarte faren at det var normalt at han bekymret seg for det, og sa at alle skulpturene som uttrykte Olmec-virkeligheten, både det synlige og det ikke-synlige, var gruppert i tre grunnleggende bilder som var klare og tydelige.
De tre grunnleggende bildene av Olmec-skulpturer
Det første bildet, muligens den eldste, var den til en saurian, en konvensjonalisert reptilian zoomorph, som er representert som en øgle med takket panne, hengende rektangel eller "L" formet øye og en "V" formet fordypning på hodet. Den har ingen underkjeven, men overleppen er alltid vendt oppover og avslører reptiltennene og noen ganger en hajtann. Det merkelige er at bena vanligvis blir representert som om de var menneskehender med fingrene spredt sidelengs. Tidligere ble hodet i profilen ledsaget av symboler som kryssede bjelker, motsatte ruller eller hender med lateralt utstrakte fingre. I dag skjærer vi veldig få bærbare gjenstander fra dette bildet. Dens tilstedeværelse i monumental skulptur forekommer hovedsakelig i baby-ansikts antrekk og i øvre bånd av "alterene".
Baby-ansiktet, eller "barns ansikt", er det andre grunnleggende bildet av Olmec-kunsten. Så gammel som den reptiliske zoomorfe; baby-ansiktet, fra billedhuggerens synspunkt, er vanskeligere å oppnå fordi tradisjonen krever at vi gjør det fra en levende modell, da disse individene er hellige i vår religion, og det er viktig å realistisk fange alle deres medfødte særegenheter: store hoder mandelformede øyne, kjever, lang torso og korte, tykke lemmer. Selv om de alle ser like ut, viser de subtile fysiske forskjeller. Bærbar i størrelse, skjærer vi ansiktene deres i masker, i tillegg til stående eller sittende personer i full lengde. De som står, bærer vanligvis bare linseduk og er, i tillegg til sine unike egenskaper, preget av at de har knærne delvis bøyde. De sittende er vanligvis rikt kledd i sine rituelle klær. Som monumenter er babyansiktene skåret ut i kolossale hoder og rituelt påkledde sittende individer.
Det tredje bildet, den vi jobber mest, er et sammensatt bilde som kombinerer elementer av den reptiliske zoomorfenslik som "V" -spalten og takkede øyenbryn eller fangs med kroppen til ansiktet til babyen. Det som skiller dette bildet fra de andre er den spesielle bredden på nesen som hviler på overleppen vendt oppover. Som på noen bilder av reptilet, har denne sammensatte antropomorfen noen ganger to vertikale stenger som løper fra neseborene til bunnen av den vendte leppen. Denne rituelle figuren, ofte skulpturert i bulk, av monumental bærbar størrelse, bærer ofte en fakkel eller "votte". Det er "barnet" som dukker opp i armene på babyens ansikt og som ungdom eller voksen sitter i huler. Hele kroppen eller bystene graverer eller hugger vi den i jade, i lettelse på gjenstander av daglig bruk, ritualer og utsmykning. Hodet i profilen har snitt som en del av øre- og bukkalbånd.
Etter en lang stillhet som fulgte Eye of Obsidians forklaring, spurte Olmec-gutten faren sin: Tror du at jeg en dag vil bli en flott skulptør? Ja, svarte faren, den dagen du er i stand til å få de beste bildene ikke fra hodet ditt, men fra hjertet av en stein.
