Det var året 900. I varmen til en slått smelteovn fortalte en gammel gullsmed sine unge følgesvenner hvordan bruken av metall hadde begynt blant Mixtecs.
Han visste fra sine forfedre at de første metallgjenstandene hadde blitt brakt av kjøpmenn fra fjerne land. Dette var for mange år siden, så mange at det ikke var noe minne. Disse handelsmennene, som fremdeles besøker kysten, brakte mange gjenstander til utveksling; De kom på leting blant annet etter røde muslinger og snegler, høyt ansett i sine religiøse seremonier.
I begynnelsen ble metall smidd med hammer; senere, i tillegg til å slå den kaldt, ble den utsatt for brann slik at den ikke ble sprø. Senere lærte utenlandske kjøpmenn oss gullsmedere hvordan vi skulle lage støpeformer og smelte metall: de hadde med seg vakre biter som skinte som solen, og de viste oss også hvordan elvene inneholdt den strålende gule diziñuhu i vannet; De hadde nok tid til å gjøre det, for da havet var sint, oppholdt de seg en lang periode i våre land. Siden den gang har gullet blitt samlet fra elvene i spesielle fartøyer, for senere å ta det med til verkstedet, hvor en del smeltes i form av fliser og en annen, mindre, blir liggende som å smelte kornene litt etter litt.
Veldig snart overgikk alt de utenlandske kjøpmennene dem, Mixtec-gullsmedene med sin egen intelligens: det var de som begynte å bruke den strålende hvite (dai ñuhu Cuisi), sølvet, Månens metall, forent med gull, og på denne måten klarte de å jobbe bedre og var i stand til å lage mer detaljerte arbeider ved hjelp av tynne og fine gulltråder, som de fikk i samme støping av stykket.
Forgyllingsteknikken, som også ble lært av utenlandske kjøpmenn, ble brukt på tumbaga-gjenstander - en legering som inneholder lite gull og mye kobber - for å gi dem en finish som "fint gull": gjenstanden ble oppvarmet til kobberet det dannet et lag på overflaten, hvoretter den sure juice av noen planter - eller også gammel urin eller alun - ble påført for å fjerne den. Den samme finishen kunne fås direkte med en "gullbelegg". I motsetning til utlendinger brukte ikke Mixtec-gullsmedene denne teknikken ofte, da de tilførte lite kobber i legeringene.
Da den gamle gullsmeden gikk på jobb i verkstedet for å lære farens fagfag, ble han veldig forbauset over å se hvordan hammerne, ved hjelp av kraftige steinkjøp og lente seg på enkle ambolter i forskjellige former, laget ark av varierende tykkelse, som beskrevet prøv å lage neseringer, øreklokker, ringer, frontbånd eller kar; Med de tynneste dekket de kull- og leirperlene, og med de tykkeste lagde de skiver av solguden, som de etter prestens instruksjoner laget komplekse symbolske design med en meisel.
Hvert av symbolene hadde sin egen betydning (båndene, for eksempel skjematiske manifestasjoner av guden Koo Sau, fremkalte slangen). Av denne grunn holdt ruller, krøller, bølgete korte linjer, spiraler, korn og fletter, uavhengig av gullsmedsenteret, de samme funksjonene. Mixtec gullsmed ble preget av noen elementer, for eksempel de tynne trådene som ligner kniplinger - som, i tillegg til fjær og blomster, designet kunstnerne trekkene til gudene - og de sonore klokkene som ble brukt til å fullføre stykkene.
Vi Mixtecs er veldig stolte av gullbitene våre; Vi har alltid vært eierne av den strålende gule, avfallet av solguden Yaa Yusi, som han selv deponerer i elvene våre; vi er de rikeste i dette metallet, og vi kontrollerer det. Gullsmed har lov til å jobbe gull, men bare adelige, herskere, prester og krigere kan bruke gjenstander laget av dette metallet, fordi det regnes som en hellig sak.
Goldsmiths produserte emblem smykker og insignier. Førstnevnte ga utmerkelse og makt til bæreren: øreklokker, halskjeder, brystplater, brystplater, armbånd, armbånd, enkle ringringer og andre med anheng, falske negler, glatte plater eller med pregede motiver og innlegg av turkis og lameller som skal sys på forskjellige plagg. Insigniene på sin side indikerte høye sosiale rangeringer innen adelen selv; de ble brukt i slekt - som tiaras, kroner og diademer - eller for militære meritter - som neseringer, neseknapper og kjønnslepper. Gjennom disse emblemene og insigniene viste en hersker at han var en etterkommer av gudene; De hadde gitt ham makt, det var derfor han styrte og hans ord var lov.
De dyrebare gullgjenstandene vi laget først bare for våre guder, prester, krigere og herskere; senere begynte vi å markedsføre dem i andre større byer utenfor vår region. Men vi solgte bare varene! Kunnskapen om å produsere et stykke er en hemmelighet som gullsmed ivaretar nidkjært og overfører fra far til sønn.
Først ble gjenstanden designet med voks; senere ble formen av kull og leire laget, og etterlot noen "ventiler" slik at luften kunne komme ut når den hellte det smeltede metallet. Så ble formen plassert i bracero, slik at voksen smeltet og løsnet hulrommene som ville være okkupert av gullet.
Formen må ikke fjernes fra ilden, da den må være varm og uten spor av fuktighet eller voks på tidspunktet for støping av gullet; metallet, samtidig smeltet i en ildfast digel, heller vi den gjennom munnen på formen slik at den strømmer gjennom hulrommene som er igjen av voks.
Formen måtte få lov til å avkjøles sakte i den allerede slukkede pannen; en gang helt kald ble formen ødelagt og stykket fjernet; Senere ble den utsatt for en polerings- og rengjøringsprosess: den første poleringen var å fjerne merkene fra ventilasjonene; deretter ble et alunbad påført stykket og overflateoksydene ble fjernet ved hjelp av varme; til slutt, før den ble polert igjen, fikk den et syrebad for å gjøre gullet mer skinnende.
Vi Mixtecs har kunnskapen om å bearbeide metaller perfekt: vi vet hvordan man kan oppnå legeringer, hvordan man sveiser kulde og varme, enten ved å bruke fyllmaterialer, som kobber og sølvkrystaller, eller ved å smelte de to delene for å bli sammen, uten å tilsette annet metall; Vi kan også sveise metaller ved å hamre. Vi er så stolte av arbeidet vårt når vi finner ut at delene som er loddet sammen ikke kan skilles! Vi vet hvordan vi kan smi, stemple, krympe delikate steiner og prege, og vi vet det riktige verktøyet for å oppnå kantete eller avrundede design.
Gullsmedene oppnådde en slik mestring og kunnskap om støpeteknikken at de kunne bruke to metaller - gull og sølv - i samme form for å lage veldig kompliserte gjenstander: Gullet ble hellet først, fordi smeltepunktet er høyere. høy, og deretter til en viss grad av kjøling, men likevel med den varme formen på pannen, ble sølvet tømt.
Ringene, spesielt de som har en fuglefigur, krever en høy grad av teknisk forbedring, siden i tillegg til å kreve flere former, må alle delene som utgjør stykket smeltes og sveises.
Gullsmedene ble overvåket av prestene, spesielt når de måtte representere gudene i ringer, anheng, brosjer og brystvorter: Toho Ita, herre over blomster og sommer; Koo Sau, den hellige fjærede slangen; Iha Mahu, den fløyte, vårens og gullsmedens gud; Yaa Dzandaya, underverdenens guddom; Ñuhu Savi eller Dazahui, regn- og lyngud, og Yaa Nikandii, solguden, implisitt i selve gullet. Alle av dem ble representert som menn, inkludert solen, som også ble fremkalt i form av glatte sirkler eller med pregede solstråler. Guddomene hadde zoomorfe manifestasjoner: jaguarer, ørn, fasaner, sommerfugler, hunder, coyoter, skilpadder, frosker, slanger, ugler, flaggermus og opossum. Scenene av kosmogoniske hendelser som ble fanget i noen stykker ble også overvåket av prestene.
Det hadde falt natt, og smelteovnen var nesten helt kald. De unge lærlingene måtte trekke seg, for dagen etter, med de første morgenstrålene, måtte de tilbake til verkstedet for å bli solens håndverkere.
Den gamle gullsmeden kikket rundt omgivelsene og hvilte øynene på en matrice:
En av mine første jobber var å pusse, med en myk bomullsduk, de polerte metallplatene som er plassert i denne formen.
Året er 1461. Den gamle gullsmeden er for lengst død, det samme gjorde hans oppmerksomme lyttere. Gullsmedkunsten blir fortsatt dyrket med samme mestring, stolthet og iver. Mixtec-stilen har blitt pålagt takket være det faktum at gullsmedene kjenner og legemliggjør i sine verk symbolene og guddommene som er kjent og æret av alle menneskene i deres miljø.
Coixtlahuaca og dens bifloder har falt under Mexica-styre; litt etter litt er også andre Mixtec-herredømme underlagt Tenochtitlan; Tallrike gullobjekter ankommer hovedstaden som betaling av hyllest. I Tenochtitlan kan du nå finne produserte verk både i Mixtec gullsmedssentre og i Azcapotzalco, en by som Mexica overførte noen Mixtec gullsmedverksteder til.
Tiden flyr. Det har ikke vært lett å underkaste Mixtecs: Tututepec fortsetter å være hovedstaden i Mixteca de la Costa; den en gang byen til den mektige herskeren 8 Jaguar Claw Deer er den eneste uavhengige herregården til Mexica-domenet.
Året 1519 er kommet. Blandingene har sett noen flytende hus; andre utlendinger kommer. Vil de ta med ting til utveksling? De lurer på. Ja, blå glassperler, for gullbiter.
Fra det øyeblikket Hernán Cortés spurte Moctezuma hvor gullet var, var det klart at det var i Oaxaca. Dermed kom metallet til Mexica i spanske hender som krigsbytte og også gjennom plyndring av graver.
Da erobringen ble gjort, fortsatte Mixtecs å betale sin hyllest i gull: dyrebare gjenstander hvis mål var støperi. Gudene, som ble omgjort til barrer, dro til fjerne land, der, igjen, smeltet og forvandlet til mynter, ingen kunne gjenkjenne dem. Noen av dem, de som ble gravlagt, prøver å gå ubemerket hen: stille, de avgir ikke en eneste glød. De er skjermet av jorden og venter på at deres sanne barn skal komme frem uten frykt for digelen. Når de dukker opp, vil gullsmedene fortelle historien sin og beskytte dem; Mixtecs vil ikke la fortiden sin dø. Stemmene deres er kraftige, ikke forgjeves bærer de solens kraft.
Kilde: Passasjer av historie nr. 7 Ocho Venado, erobreren av Mixteca / desember 2002
